毫无疑问的，三国的真正英雄是曹操，同时代的任何其他人都不能和曹操相比，这是因为:

首先，曹操拥有统一天下的雄心壮志，当时人对曹操的评价是“治世之能臣，乱世之奸雄”，可见曹操不仅有雄心壮志，也为当时许多人所理解。

其次，曹操有统一天下的高超战略，挟天子以令诸侯，从而取得政治上的主动。

再次，曹操抓住了统一的历史机遇，公元196年，曹操把汉献帝接到许，从而在政治上取得优势地位，他先以司空，后以丞相的名义号令天下，以顺讨逆，接连取得胜利。

第四，曹操取得了优越的战略空间，官渡之战以后，曹操建立了以洛阳和许为核心，以邺城为支点的统一核心地区，不断向周四周发展力量，最终统一北方。

第五，在统一天下的过程中，大批人才投到曹操麾下，形成谋士如云，猛将如雨的局面，北方作为统一中心的地位已经不可撼动。

第六，由于历史机遇，孙坚，孙策，孙权父子在江东站稳了脚跟。曹操，曹丕父子曾多次出兵征讨，都没有成功，这说明，天时地利的综合因素不是某一人在短期内能解决的。

最后，刘备在四川站稳脚跟，实现了长久统治，曹操失去了从汉中迅速进站四川的战略机遇。这不是曹操智术短浅，而是洛阳政局不稳，曹操不敢在汉中久留。

司马三父子司马懿，司马师，司马昭为曹魏立下了汗马功劳，从这一点来看是英雄，但他们后来篡权，理所当然是奸臣。