美联社（Associated Press，AP）　　即联合通讯社的简称，是由各成员单位联合组成的合作型通讯社。美国最大的通讯社，国际性通讯社之一。美国联合通讯社的简称。英文简称AP。1892年成立于芝加哥。前身为1848年成立的港口新闻联合社，由纽约《太阳报》等 6 家报社创建。其后经过不断合并、改组，规模逐渐扩大。1900年总社迁至纽约。最初稿件只供给本社成员报纸，1945年以后开始向非成员报纸和电台供稿。二战后（1947年）成员范围扩大到电台、电视台，而且允许非社员订购稿件，总部设在美国纽约。　　它是由美国报业 ( 1300家报纸 )和广播成员 ( 3890家电台、电视台 ) 组成的新闻联合组织。全社工作人员约3000名，其中编辑、记者1600多人。国内分社134个 (包括6个总分社，100多个分社和记者站)。国外分社83个 (包括3个总分社)，驻外记者500人。每天用6种文字播发新闻和经济信息约300万字。每年发图片 15 万张。不仅为美国1500多家报纸、6000家电台、电视台服务，还为世界115个国家和地区的1万多家新闻媒介供稿。　　该新闻机构编辑部门有总编室，国际部，对外部，经济新闻部，体育新闻部，图片新闻部，特稿部，广播新闻部，1994年又增设电视部（APTV）工作中心在伦敦，通过亚洲，拉美，北美和全球服务四条专线，向全世界电视订户提供声像新闻，用6种文字发稿。　　在技术革新方面，美联社自称有10余项技术在世界范围内“先走一步”，包括1875年第一个租借永久性的新闻电报线路；1980年第一个用卫星发送新闻；1994年第一个用数码相机武装自己的摄影记者等等。美联社拥有覆盖全球的包括地面线路和卫星传送在内的通讯网络。1995年，美联社建立了互联网服务部，通过网络向用户发布新闻。为进一步扩充电视业务，1999年美联社兼并了位于英国伦敦的国际电视片交换中心——全球电讯网（WIN），组成美联社电视服务部，和“路透社电视”构成世界上两个最大的电视新闻供应商。全球50%左右的国际新闻由这两家机构提供。