世界上第一枚邮票是罗兰·希尔发明的。 罗兰·希尔1795年12月3日出生于英格兰伍斯特郡基德明斯特小镇。12岁就开始工作了，在他父亲的哈泽尔伍德的学校（the Hazelwood School）一边学习，一边当老师，教天文学。

他早在1835年就开始对邮政问题进行研究。他发现存在好多不付邮费的现象及邮资过高等问题。

1837年提出减低和均一邮资的主张，提议在英国境内凡重量在0．5盎司（14．175克）以下的信件，不论距离远近，一律收费1便士，还提出预付邮资的方案。 另外取消官员，贵族免费邮寄权，而且要大降邮费等等主张。但是遭到了许多人及部门的反对。

在1837年他出版了《邮政局的改革—其重要性与实用性》 （Post Office Reform: its Importance and Practicability）的小册子，引起了社会的广泛关注，得到了大多数老百姓的大力支持。

在小册子中还提出了邮票最早的概念：“以一大小恰与邮戳相等的纸片，背面涂以胶液，略蘸水后即可粘于信件背面”。1837年，英国下议院指令一个专门委员会审议其建议。1839年英国国会批准，同年12月5日起实行邮资标准为4便士。

经过这种过渡后，在1840年1月10日，他的建议终于得到了实行，即“一便士邮资制”，人们只用一便士就可以寄一封预付邮资的信，如果邮费到付需要付两便士。

同年5月6日也就诞生了由其设计，创造的世界上著名的第一枚邮票—“黑便士”。