BMW的前身是一家飞机工厂,他们在1916年3月7日成立,最初以制造流线型的双翼侦察机闻名于世,至于这家公司的名字叫BFW(BayerischeFlugZeug-Worke),“巴伐尼亚飞机制造厂”,公司始创人名吉斯坦·奥托(GustanOtto),其父是鼎鼎大名的四冲程内燃机的发明家。

吉斯坦在航空的高度成就,使他怀着很大的野心制造汽车,他后来这一决定,为汽车历史写下其中光荣的一页,那就是受到今天万千车迷爱戴的德国BMW车厂了。

1917年7月20日,吉斯坦·奥托退休后,BFW公司便开始重组,正式名为BMW(BayerischeMotorenWerke),英文是人们熟识的BavarianMotorWorks,车厂有了两位新老板,第一位是积及“莎柏奴(JacokSchapiro),另一位是甘美路·卡斯丁哥尼(CamiloCastigloni),两人都是日后BMW车厂发展史举足轻重的人物,积及这位大商家更是当年戴姆勒一奔驰(Daimler-Benz)车厂股东之一。受制的战败国1918年11月,第一次世界大战结束,德国成为战败国,他们的飞机被“凡尔塞条约”列为“战争武器”禁止生产,而宝马车厂要直到1923年方可生产汽车。

五年之痒,BMW终于可为将来而努力奋斗了,他们先卖出旧的厂房,然后购入BFW的工厂、存货,把BFW的商标注册,那个原身是BFW的商标沿用至今,最后购入希利奥士(Helios)摩托车厂的制造权,但后来发觉Helios的摩托车一无是处,差点把BMW拖垮,幸而他们在飞机工程的卓越成就,在飞机总工程师菲力土(MaxFritz)的协助下,扭转了劣势,自始带领BMW公司迈向辉煌成就的开始。