透明质酸是一种酸性粘多糖，以其独特的分子结构和物理化性质，在机体内显示出多种的生理功能，如润滑关节，调节血管壁的通透性，调节蛋白质，水电解质扩散及运转，促进创伤愈合等。尤为重要的是，HA具有特殊的保水作用，是目前发现的自然界中保湿最好的物质之一，被称为理想的天然保湿因子（Natural moisturizing factor ,NMF）,例如2%的纯透明质酸的水溶液能牢固地保持98%水分。

HA是种多功能基质，人类皮肤成熟和老化过程中也随着HA的含量和新陈代谢而变化。HA广泛分布于人体各部位。其中皮肤也含有大量的HA，它可以改善皮肤营养代谢，使皮肤柔嫩、光滑、祛皱，增加弹性，防止衰老，在保湿的同时又是良好的透皮促进剂，皮肤中的HA含量的减少和破坏可造成皮肤失水，起皱而失去弹性，使人皮肤衰老，因而HA又被成为抗衰老因子。

HA是皮肤表皮及真皮的主要基质成分之一，它能使水分进入细胞间质，并与蛋白质结合而形成蛋白凝胶，将细胞粘在一起，发挥正常的细胞代谢作用，起到保持细胞水分，保护细胞不受病原的侵害，加快恢复皮肤组织，提高创口愈合再生能力，减少疤痕，增强免疫力等作用。

随着年龄的增长及营养、紫外线、环境因素的影响，人体合成HA的能力会逐渐下降，当HA含量低于某一水平时，皮肤表皮的含水量会逐渐降低，造成向真皮层老化，当皮肤水分低于15%时，时间长了就会出现皮肤干裂，水分保持在25%~30%时，皮肤清透、润泽，富有弹性，起到防皱、抗皱、延缓衰老、美容养颜的作用。

HA是皮肤真皮层的成分之一，其保水能力可达自身重量的四倍，外用涂抹HA 、因其分子量打很难达到真皮层被其吸收，只能在表皮形成保湿的膜，大分子的HA只有在透明质酸分解酶的作用下，才会裂解成小分子，透过表皮刺激细胞产生体的透明质酸合成的前体，是皮肤内的HA量补充和增加，从而改善皮肤生长条件，为真皮胶原蛋白和弹性纤维的合成提供优越的外部环境，加强营养物质的供给，起到护肤养眼的效果。HA还可以阻止细胞中一些酶的产量，减少自由基的形成，防止自由基破坏细胞结构，产生过氧化脂质，从而促进细胞生长、分化、重建与修复。