水葫芦一种常见的鸟，属于国家野生保护动物，在国内分布广泛。

小鸊鷉，又名油鸭、水葫芦、油葫芦，王八鸭子。这是因为有时它沉入水中，仅留嘴和眼在水面，其状似鳖，故有此俗称。主要分布于欧亚大陆、非洲、印度、斯里兰卡、缅甸、日本等国家和中国各地。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准，种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。小鸊鷉在中国东部和东南部地区在越冬期间曾经是相当丰富的。在中国其他地区亦较常见，是一分布广、数量大的常见水鸟。但由于环境污染，生境条件变坏，种群数量已明显减少，应注意保护。

小鸊鷉被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》 中。