这句俗语完整版是“端午节，天气热，五毒醒，不安宁”，主要流行于我国古代北方地区。端午节是农历五月初，正是天气开始热起来的时节，加上众多民间传说，就出现了五毒在端午时节开始出来作祟的说法，搅得人们生活不得安宁，于是就出现了避五毒的习俗。

蜈蚣、毒蛇、蝎子、蟾蜍、壁虎，毒人认为，这五种动物具有十分猛烈的毒性，故而把它们合称为五毒。

所谓“五毒醒”，并不是说这五种动物在端午节才醒来，而是在传统二十四节气上来说，谷雨之后，气温升高，病虫害就进入了繁衍期，古时人们在谷雨之后，还要贴谷雨贴，以祈祷家庭不被凶物作祟。从谷雨到端午，毒虫从繁衍进入了成熟期，就出现在人们视线中了，所以叫做“五毒醒。”

把蜈蚣、毒蛇、蝎子、蟾蜍、壁虎作为五毒，这其中也有一些不科学的地方，是古人对世间万物认识的局限性所致。

毒蛇：古人评选中的蛇，并不只是毒蛇，而是所有蛇类。俗话说一朝被蛇咬，十年怕井绳，蛇咬人的事情屡见不鲜，所以很多人怕蛇，但是蛇也分有毒和五毒，只不过在人们心中，只要是蛇就会咬人，非常讨厌。

蟾蜍：蟾蜍就具有比较强烈的毒性了，严重者会致命，而且相比起其他四毒，蟾蜍的繁殖能力是最强的，所以人们对这种动物深恶痛绝。