在三国演义中，最早的时期，当时的关羽还是一个无名的小卒而已，在一次董卓和袁绍大军交战中，当时，董卓手下有一员大将，叫华雄非常勇猛，连败袁绍手下的数名大将，无人可敌，吓倒袁绍阵中无人敢出去应战，这时队伍中走出一员无名的将军，自告奋勇要出去应战，袁绍一问，名叫关羽，没有什么官职，就有些瞧不起，这时曹操出来替关羽说可以试一下吗，还给关羽倒了一杯酒，关羽说杀了华雄回来再喝，说完提刀拍马，冲出大帐，片刻之间，便提着华雄的人头回到帐中，这时倒的那杯酒还是温的，说明关羽武功盖世，天下无敌，一时名声大震，温酒斩华雄，便成历史上一段经典的传说