满族入关以前，保留和很多女真人氏族社会的婚姻习俗，如一夫多妻制，收继婚和嫁娶不讲辈分。

李明宾的《建州闻见记》称：“嫁娶则不择族类，父死而子妻其（庶）母。”明末的《岷峨山人译语》也说：“胡（此指女真）俗妇丧其夫，其家男子即收为妻妾，父子兄弟不伦也。他适，则人笑其不能赡其妇。”这种子妻其母、兄娶其嫂的风俗，虽然是伦理观念薄弱，更主要的是维护本家利益的手段，防止寡妇的财产外流。

努尔哈赤在统一女真各部落的过程中，除了倚仗自己的武力，更多的还有政治联姻。如努尔哈赤在俘虏了乌拉部酋长布占泰后，将自己弟弟舒尔哈赤的女儿也就是自己的侄女额实泰送给布占泰为妃，布占泰则将同父异母妹送给努尔哈赤为妃。在汉人看来，这明显是辈分不同的婚姻，但是符合女真人的习俗。所以说，努尔哈赤和他的儿子一起追求同一位女子，这是有可能出现的。