据了解，中海油是中国国务院国有资产监督管理委员会直属的大型国有企业（属中央企业）。它跟中石油、中石化一样都是国企性质。中海油集团有限公司是一家业务突出、产业链完整的国际能源公司，它经营6个业务部门，包括石油和天然气勘探开发、专业技术服务、炼油和销售、化肥、天然气和发电、金融服务和新能源。中海油主要负责海洋石油开采，从事海上油气田业务。

其全称为中国海洋石油总公司（简称“中国海油”），据说其总部设在北京，现有98750名员工，拥有在天津，湛江，上海，深圳等地的四个上游分公司。中海油在美国《财富》杂志发布2014年度世界500强企业排行榜中排名第79位。在《中国品牌价值研究院》主办2015年中国品牌500强排行榜中排名第27位 。自1982年成立以来，中海油通过成功实施改革重组、资本运营、海外并购、上下游一体化整合运作等重大举措，企业实现了跨越式发展，综合竞争实力不断增强，保持了良好的发展态势，由一家单纯从事油气开采的上游公司，发展成为主业突出、产业链完整的国际能源公司，形成了油气勘探开发、专业技术服务、炼化销售及化肥、天然气及发电、金融服务、新能源等六大业务板块。

但其与中石油、中石化相比，既有其相同的性质，又有其具体业务范围上的区别，由于篇幅限制，怒不作其它祥述。