从宋太祖赵匡胤代周称帝开始，到宋少帝赵昺在崖山投海殉国为止，两宋共存在319年时间，按照正史的说法则是经历18位皇帝。然而除此之外，还有一位皇帝却被正史“抹除”，此人，便是在位仅仅26天的简宗赵旉。

赵旉是宋高宗的独生子，生母为潘贤妃，建炎元年（1127年）六月降生在南京应天府（今河南省商丘市）。由于是独生皇子，所以赵旉极受宋高宗的疼爱，降生3个月后，便被册封为魏国公。因为宋高宗的嫡妻邢秉懿尚在金国做俘虏，理论上还有回国并生下嫡长子的可能，所以赵旉并未被册立为太子，但在实际上却享受着储君的待遇。

宋高宗登基之初金兵屡屡南下，害得他一听到风吹草动，便会逃往江南，一度还被驱赶入海。宋高宗之所以如此窝囊，大约是受到父兄被俘受辱的遭遇所刺激，不想步二者的后尘。建炎三年（1129年）初，金兵再次大举南下，宋高宗再次发挥强项，从南京退往扬州，接着又渡江奔往杭州。等到宋高宗好不容易摆脱金兵后，内部却发生兵变，让他一度丢失皇位。

这场兵变的领头者是扈从统制苗傅、威州刺史刘正彦，他们之所以造反，原因是看不惯御营都统制王渊、大宦官康履的所作所为，并怀有强烈的个人野心。王渊、康履仗着皇帝的恩宠为非作歹，不仅搜刮民脂民膏，还肆意欺凌禁军将士，让他们很是愤慨。再加上从扬州撤往杭州时，王渊居然用战船运送自己的私财，以致数万宋兵无船过江而被歼灭，如此无耻行径令留在杭州的宋军愤慨。

由于此时负责杭州守卫事宜的，只有苗傅、刘正彦率领的两支禁军部队，所以他们便利用士兵们的愤慨情绪，为了实现个人的野心，悍然在当年三月五日发动兵变，捕杀王渊、康履。事后，苗刘二人又携带着王渊的首级逼宫，逼迫宋高宗让位给儿子赵旉，并由隆佑太后孟氏（宋哲宗的皇后，高宗的伯母）垂帘听政，史称“苗刘兵变”。

宋高宗起初并不想退位，为此还派宰相朱胜非与苗、刘交涉，但终因后者态度强硬不肯妥协，才无奈答应让位。同日，年仅3岁的赵旉被扶上帝位（“金人侵淮南，帝幸临安，会苗傅、刘正彦作乱，逼帝禅位于旉，改元明受。”见《宋史·卷二百四十六》），而宋高宗则以“睿圣仁孝皇帝”身份退居睿圣宫，身边仅有15名宦官服侍，境遇相当落魄。

孟太后临朝听政后，听从朱胜非的建议，一方面假意笼络、提拔苗刘二人，但另一方面却在暗中与大将张浚、吕颐浩等人联络，要求他们火速勤王，帮助高宗复位。张浚得到消息后，迅即在平江起兵讨逆，并联络张俊、韩世忠、刘光世等一起进兵杭州。

当得知大军压境的消息后，苗傅、刘正彦自知无力抵御，为此被迫接受朱胜非的建议，率领百官奏请高宗复辟。赵构还宫后，隆祐太后撤帘归政，小皇帝赵旉则以太子身份退位，距离他被扶立上台，才不过26天的时间。为了迷惑苗刘二人，宋高宗赐予他们免死铁券，并任命苗傅为淮西制置使，刘正彦为淮西制置副使，将他们引出朝廷。

苗傅、刘正彦得到官职和免死铁券后，迅即离开杭州出逃，一路上烧杀抢掠，祸害了很多的州县，但很快便相继被韩世忠捕获。韩世忠俘获苗傅、刘正彦后，将他们押赴杭州，经验明正身后，被高宗下令处以凌迟极刑（“韩世忠军还，执苗傅、刘正彦、苗翊诣都堂，审验毕，磔于建康市，枭其首。”见《续资治通鉴·卷第一百五》）。

叛乱被平定后，宋高宗得知金兵已经北返的消息后，便下诏返回行在建康（今南京市）驻跸，结果到达目的地没多久，太子赵旉便因舟车劳顿患上了疟疾，持续高烧不退，令宋高宗、潘贤妃心急如焚。当年七月，在赵旉于行宫治病期间，一个冒失的宫女因为走路时不小心踢到了地上的金香鼎，发出轰天巨响，竟把这个三岁幼儿给活活吓死。

宋高宗得知独生子暴死的消息后，如遭五雷轰顶，跟潘贤妃整整哭了三天三夜，直到哭干眼泪，依旧未能从巨大的悲伤中走出来。事后，宋高宗迁怒于赵旉身边的侍者，将所有的宫女和保姆都一并处死（“太子病未瘳，有鼎置于地，宫人误蹴之有声，太子即惊搐不止，上命斩宫人。少顷，太子薨，年三岁。”引文同上）。

赵旉死后，被追谥为元懿太子，葬于建康的铁塔寺当中。由于高宗先前因受惊吓失去生育能力，此后再无生子，所以最终只能将皇位传给宋太祖的后裔赵昚（宋孝宗）。由于赵旉在位仅26天，且帝位来路不正，所以不被正史承认为真正的皇帝，亦没有专属的本纪。不过在元末红巾军起义期间，冒充宋朝皇室之后的韩林儿还是把赵旉尊为正式的皇帝，并追尊其庙号为简宗。

史料来源：《宋史》、《续资治通鉴》、《续资治通鉴长编》