测距仪用于距离的测量，广泛应用于电力、水力利、通讯、建筑、地质等。它有脉冲法和相位法两种测距方式。从测距仪的基本原理出发，又可分激光、超声波、红外线三种测距仪。

激光测距仪：向目标发射激光束，测距仪的光电元件会接受到目标反射的激光束，计时器测定激光束从发到返回的时间，从而计算出测量距离。

超声波测距仪：超声波发射器向目标发射超神波且开始计时，超声波接受器接受反射波时计时停止，从而计算出测量距离。

红外线测距仪：采用红外线传播时不扩散的特征，从红外线从测距仪发射开始再到返回计时停止，计算出测量精距离。

短距离测距仪超声波测距仪。但是超声波测距仪由于超声波容易受到周围环境的影响，一般用于短距离测量，主要在电力行业应用。中长距离测距仪激光测距仪，测量距离不大于三百米。它采用数字测相脉冲展宽细分技术，测量快且准，精度能达到±0.1m。一般用在建筑房屋面积、工程测量。红外线测距仪它的测距能在1-5km、其优点就是便宜，易制造且安全，但是它的精度低以及方向性差等缺点。