Air.EarIy.Waming（AEW）空中指挥预警机。是拥有一整套中远程警戒.监控雷达系统、用于探索与发现监视空中、海上、陆地目标、指挥并且引导己方飞机、舰船执行任务的特种飞行器。
（美国中远程预警机／E-3“望楼”）
预警机分中远程／舰载预警机、预警直升机不同类型。

空中预警机就是一座飞在空中的雷达站、空中哨所和指挥中心。

（E-2“鹰眼”舰载预警机）

（航母战斗群／舰载型预警直升机）

空中预警机既然是一座空中雷达站和指挥中心、可想而知它的地位和重要性！

所以说，空中预警机“不是一个人在战斗”。
空中预警机、加油机、大型轰炸机、军用运输机在执行军事任务的时候必须要有战斗机为他们“保驾护航”！
为战略轰炸机长途奔袭“保驾护航”
的空中护航编队。
预警机长途奔袭、长航时留空执行警戒、侦察、监控任务不但有战斗机“保驾护航”而且还有“奶妈”一路陪伴……
（中国／空警2000与护航机编队飞行）

（俄罗斯远程“图-160”战略轰炸机与护航机编队飞行）

预警机执行侦察任务时除了有护航机一路陪伴，自身也有保护设施。
遇到威胁、可以释放干扰弹，迷惑来犯飞机、导弹。
英国研制一种红外对抗系统，“复仇女神”AN／AAQ-24v定向红外对抗系统！装备在预警机、战略轰炸机、军用运输机上防范袭击。

确保空中预警机、加油机、运输机的空中飞行安全是任何一个国家军队的重中之重。