猫眼石(Cat's eye)，即“猫儿眼”、“猫睛”、“猫精”。猫眼石又称东方猫眼，是珠宝中稀有而名贵的品种。由于猫眼石表现出的光现象与猫的眼睛一样，灵活明亮，能够随着光线的强弱而变化，因此而得名。这种光学效应，称为“猫眼效应”。

　　具有猫眼效应的宝石很多。宝石学界把具有猫眼效应的金绿宝石称之为猫眼石，一般所说的猫眼石指的是金绿猫眼宝石，而其它具有猫眼效应的宝石，必须在“猫眼”二字之前加上宝石的名称，如海蓝宝石猫眼、电气石猫眼等。

　　猫眼石在矿物学中是金绿宝石(Chrysoberyl)中的一种，属尖晶石族矿物。金绿宝石是含铍铝氧化物，化学分子式为 BeAl2O4。属斜方晶系。晶体形态常呈短柱状或板状。猫眼石有各种各样的颜色，如蜜黄、褐黄、酒黄、棕黄、黄绿、黄褐、灰绿色等，其中以蜜黄色最为名贵。透明至半透明。玻璃至油脂光泽。折光率1.746-1.755，双折射率0.008-0.010 。二色性明显，色散0.015，非均质体。硬度8.5，密度3.71-3.75 克/立方厘米。贝壳状断口。

　　猫眼石与其它相似宝石猫眼、人造猫眼的区别。自然界能产生猫眼效应的宝石还有碧玺、绿柱石、磷灰石、石英、蓝晶石等，但是都不如金绿猫眼珍贵。碧玺猫眼：硬度较小，为7-7.5，密度3.06克/立方厘米， 折光率1.624-1.644。石英猫眼：硬度低，6.5左右，密度小，为2.78克/立方厘米，折光率小，为1.44。人造猫眼：由人工玻璃纤维造成的猫眼石，有褐黄色、蓝色和红色。但是人造猫眼石在弧形顶端同时出现2-3条亮带，天然猫眼石仅出现一条亮带。用放大镜观察可看见人造猫眼石有六边形蜂窝状结构，硬度低，为5左右，密度小，为2.46克/立方厘米，折光率1.44。

　　猫眼石的评价与选购。猫眼石的评价是从颜色、眼线的位置、宝石的形状、重量等因素考虑。优质的猫眼宝石，猫眼线要细而窄，界限清晰;眼要张闭灵活，显活光;猫眼颜色要与背景形成鲜明对比;并且猫眼线要位于弧面中央。选购时要根据鉴定特征把猫眼石与其它宝石猫眼、人造猫眼区别开，买到货真价实的猫眼石。

　　在东南亚一带，猫眼石常被认为是好运气的象征，人们相信它会保护主人健康长寿，免于贫困。猫眼石常被人们称为“高贵的宝石”。它和变石一起属于世界五大珍贵高档宝石之一。英国的宝石收藏家霍普珍藏着一块著名的猫眼石，这块宝石被雕成象征祭坛的形状，顶上有一火把，整个宝石呈球形，直径约为1-1.5英寸。猫眼石主要产于气成热液型矿床和伟晶岩岩脉中。世界上最著名的猫眼石产地为斯里兰卡西南部的特拉纳布拉和高尔等地，巴西和俄罗斯等国也发现有猫眼石，但是非常稀少。