谢邀，苏联和美国的航母发展道路不同的原因要往前追溯。美国是从英国的殖民地独立而来，最早的居民也是以英裔居多，在军事上不可避免带有英国人的影响，再加上美国东西横跨两洋，因此美国人一直比较重视海军建设，还诞生了海权论鼻祖阿尔弗雷德·赛耶·马汉上校。虽然世界上第一艘航母诞生于英国，是1915年的改装航母暴怒号，而世界上最早的全直通航母百眼巨人号也是英国人制造的，在1917年下水；而世界上第一艘现代意义上的航空母舰是日本的轻空母凤翔号，于1921年下水，1922年服役；而美军在1922年也下水了第一艘改装航母。因此美国人可以说是最早一批重视航母和海军航空兵建设的国家。截止到目前，美国是世界上建造和使用航母作战最多的国家，也因此积累了最丰富的使用经验，从这个角度来说，凡是建造和使用航母，参考美国的经验不失为一种快捷的方法。而美国在役的尼米兹级核动力航母确实是目前现代航母最佳的范本。其使用观念和技术路线客观地说确实超过其他国家。
反观苏联，其航母建造命运多戗。首先苏联脱胎于俄国，一直是坚持大陆军思想。海军的基本任务是配合陆军，从彼得一世建立俄国海军之初，这一基本任务就开始存在。这一传统思想对于俄国海军发展产生了极其重要的影响。海军配合陆军作战，主要是出于俄国不断对外扩张的需要，即在陆军向外侵略，攻打要塞时，海军或从海上封锁活动或在海上配合陆军的进攻。在将近2个世纪的时间里，俄国海军基本延续着这种与陆军配合的模式。而苏联海军同样继承了这一传统，从开始的那一天就以陆军助手的形式出现。海军的主要任务就被定义为主要保证陆军作战濒海侧翼的安全，保卫沿海的城市和要塞，保证濒海海上交通线畅通。虽然在1877-1904年，俄国海军大力发展，也花大钱买新舰，但对海军事物却是一知半解。这样到了19世纪末期，俄罗斯海军实质是一支近岸的防御力量。演习通常都是假想一个强敌封锁了俄国海岸，主要考虑是突破封锁或是给予敌舰以打击。波罗的海和黑海被认为是重要地区，而白海则不予考虑。在这一思想前提下，1877-1878年对土耳其的战争，显得十分消极，利用一切武器-海岸炮台、水雷、早期的鱼雷艇，进行了一场不折不扣的消耗战。由于这种思想，这一时期俄国海军建设重点之一就是鱼雷艇，在19世纪80年代，俄国建造了多达120艘的鱼雷艇，成为全世界鱼雷艇数量最多的国家之一。在马汉理论的影响下，俄国差不多与美国同时决定建立远洋海军。但由于工业基础太差，进展速度远远不能和美国相比。这期间俄罗斯海军还建造了破冰船和布雷舰。
由于军队传统和工业实力的原因，俄国始终没有成为世界一流的海军强国，尤其是在日俄战争期间，1904年，日本海军先通过突击旅顺港、封锁旅顺港、黄海海战等行动基本消灭了俄国太平洋舰队。1904年6月20日，由于俄国太平洋舰队的拙劣表现与困守旅顺的窘境，沙皇尼古拉二世决定派遣俄罗斯欧洲地区的波罗的海舰队前来援救,将原太平洋舰队改称为第一太平洋舰队，而赋予东援舰队为第二太平洋舰队，并命罗杰斯特文斯基为第二太平洋舰队的司令官。1905年5月27日-28日爆发了对马海战，由日本海军大将东乡平八郎指挥的联合舰队对阵俄国海军中将罗杰斯特文斯基指挥的俄国第二太平洋舰队。战役以日方大获全胜而告终，俄国第二太平洋舰队三分之二的舰只被摧毁，几乎全军覆没，而日方仅损失三艘鱼雷艇。这是海战史上损失最为悬殊的海战之一。日本联合舰队使用丁字战法歼灭俄国太平洋舰队。自此，俄国海军除剩下巡弋内陆深处的黑海的一支防卫舰队黑海舰队之外，几乎全军覆没。从此沙俄海军一蹶不振。直至一战十月革命开始之时也没恢复过来。
苏联建立后到第二次世界大战德国入侵苏联，也不过只有二十来年的时间，苏联并未在这二十来年间得到喘息，并着力发展自己的海军。建国之初，苏联遭到西方列强的全面封锁，没有力量建立自己的海军，而是以恢复国家经济为主。到二战时期的苏联海军拥有四个舰队：红旗波罗的海舰队、黑海舰队、北方舰队、太平洋舰队，还有5个区舰队：北太平洋区舰队、红旗阿穆尔河区舰队、里海区舰队、多瑙河区舰队和平斯克区舰队。装备各型主要作战舰艇276艘，其中战列舰3艘、巡洋舰8艘、驱逐领舰7艘、驱逐舰52艘、潜艇218艘。护卫舰22艘、浅水重炮舰21艘、炮舰5艘、布雷舰18艘、布网舰4艘、扫雷舰80艘、快艇477艘（其中鱼雷艇269艘、装甲艇近百艘、猎潜艇77艘、扫雷艇53艘、护卫艇18艘）。虽然舰艇数量不少，但大都是小型舰艇，所以总排水量只有十万吨左右。同时可以看到，当时苏联没有一艘航母。20世纪20年代起，鉴于当时航母热正在兴起，苏联也想拥有第一艘航空母舰，计划将因第一次世界大战和俄国内战而未能完工“伊兹梅尔”号战列巡洋舰改装成航母。但由于当时苏联刚刚经历了一战和内战，在资金和技术上都无法满足改装要求，改装计划不得不在1926年3月16日终止，“伊兹梅尔”号也在1931年被拆解。
苏联海军建设还极大受到领导人喜好的影响。苏联利用重工业大发展的时机也建立了很多军工厂，专门致力于海军以及舰船的建设。总的来说，苏联的科学家们任务繁重，甚至还出现了行政命令干预生产导致事故发生。30年代中期，斯大林提出大舰队计划，力求建立一支以战列、重巡洋舰为主力，并得到航母掩护的均衡舰队，作为苏联发展远洋海军的首次尝试。1939年起，迫于德国不断扩张的压力，苏联海军计划建造2艘航母，并将这一项目命名为“第71号工程”。1940年航母确定选用第2套设计方案，可就在设计方案进入技术审查阶段时苏德战争爆发，计划不得不终止。1943年卫国战争局势明朗后，库兹涅佐夫曾建议苏联建造2艘航空母舰，这一项目被称为“第72号工程”，但同样由于其他人员的反对而没能实现。战后斯大林仍然想要建设一支均衡发展的红海军，但在他去世前，苏联造船工业只来得级完成14艘斯维尔德洛夫级巡洋舰。另外1945年苏联卫国战争胜利后曾有人提议，可在2艘未完工的“喀琅施塔得”级战列巡洋舰基础上改造航空母舰，但遭到了否决。由此可见，斯大林对于大舰巨炮有特殊的喜爱，而对于航空母舰则缺乏必要的敏感和兴趣。冷战时期赫鲁晓夫不仅对发展建造航母毫无兴趣，还把航母称为“海上活靶子”和“浮动铁棺材”，坚持导弹制胜，大力发展弹道导弹。当时的苏联海军总司令库兹涅佐夫却是发展航母的坚定支持者，还因此与赫鲁晓夫发生了巨大冲突，导致其在1955年底被赫鲁晓夫解除了海军总司令的职务，并把他的军衔由海军元帅直接降级为海军中将，导致一代名将的航母之梦被彻底终结。赫鲁晓夫迷信核武器与导弹，苏联海军建设不得不以核动力潜艇和潜射导弹的发展为核心，基本放弃了航空母舰。
接替库兹涅佐夫的戈尔什科夫也是航母的坚决拥护者，但是他采用了迂回的策略。1962年古巴导弹危机让赫鲁晓夫看到了拥有航母重要性。戈尔什科夫乘机向赫鲁晓夫提出航母建造计划，最终赫鲁晓夫同意了戈尔什科夫的计划。于是在1967年，苏联海军的第一艘航母莫斯科号终于诞生，但是莫斯科号航母非驴非马，犹如鸟中的蝙蝠，仅能搭载直升机，类似于现在的两栖攻击舰，并不是一条真正的航母。后来苏联又建造了搭载垂直起降战斗机的基辅级，主要搭载雅克-38垂直起降战斗机和反潜直升机，这型航母被苏联称为重型载机巡洋舰，也不是真正意义上的航母。但也是由于这代航母的出现，使得苏联海军能够在四大洋与北约分庭抗礼的大型水面舰艇。
直到20世纪80年代，苏联人终于意识到搭载常规舰载固定翼战斗机的航空母舰才是现代海战的核心，尤其在核均势条件下，航空母舰不仅不是“海上活靶子”和“浮动铁棺材”，反而是大国国力象征和军事威慑的利器。但是由于无法制造可靠的蒸汽弹射器，设计了“库兹涅佐夫海军元帅”号航母，它将英国首创的“滑跃式”起飞方式与自己气动性能优异的苏-27战斗机相结合，在牺牲飞机作战性能的情况下，终于拥有了自己的“大型航空母舰”。“库兹涅佐夫海军元帅”号的服役使世界海军中首次出现了滑跃起飞、拦阻降落这一新颖的航母起降方式。“库兹涅佐夫”号航母自身防御火力超过了美国“尼米兹”级航母。一般来说，航母仅配备少量的防御自卫武器，防御任务主要靠航母编队的驱护舰和航母上的舰载机来担负。可是，“库兹涅佐夫”号航母除舰载机外，还拥有大量的武器装备，其战斗力比普通巡洋舰都强。造成这一情况的根本原因还是由于苏联海军对现代海战的体系化作战理解不深，片面强调单舰作战能力而导致。表面上看，一艘库兹涅佐夫级航母相当于一支小型的美国航母编队，但实际上，一艘库兹涅佐夫级航母的作战效能远远低于一艘美国常规动力的小鹰级航母，更不用说尼米兹级核动力航母编队了。
从根本来说，还是美苏两国对航母战术运用的不一致导致的。美国的海战是以航母编队为核心，实施打击，以摧毁对手海上力量，取得海空控制权为目标。而苏联是以战略核潜艇为核心，以发射海基战略核导弹为手段，对敌进行核威慑为目标，其他所有海上力量的存在都是为掩护和确保战略核潜艇安全和海基战略核导弹发射。但是当苏联意识到在核均势条件下，核大战不可能爆发，低烈度高技术有限战争才是现代战争的常态时，它的航母发展形态自然会像美国看齐。只是由于蒸汽弹射器和电磁弹射技术的不过关，它的航母不得不选择类似库兹涅佐夫级这样滑跃起飞、拦阻降落罢了。