寒门难再出贵子，这话在封建时代更是难上加难，在东汉末年尤其如此，原本寒族出身的张角兄弟企图借黄巾起义推翻东汉，结果遭到东汉政府及地方豪族的联合打压，当时割据一方的势力基本上没有出自寒族的，清一色出自士族或者豪族，比如袁绍、袁术、曹操、公孙瓒、刘备、刘璋、刘表、马超等人。

割据势力众多，但最后统一中国北方的却是曹操，除了曹操的能力超强之外，其家族的实力更是曹操成功的基础，没有这些实力的支撑，曹操的能力就算再强，也不一定能打败袁绍，更不可能统一整个中国北方。

那么曹操的实力来自哪里？

曹操

一、曹操的家族

《三国志》说曹操是西汉开国功臣曹参之后，但又说没人知道曹操父亲曹嵩是从谁家过继给曹腾，这等于前后矛盾，裴松之在三国志注中说曹操的父亲曹嵩是夏侯惇的叔父，那曹操与夏侯惇就是同族兄弟，这就等于是说曹操姓夏侯了。

根据元宝坑一号东汉墓出土的遺骸用DNA测试，并与曹操后人做对比来看，曹操与夏侯氏及曹参都没有血缘关系，也间接证明了曹腾也不是曹参的后人。

但是这些结果并不影响曹操家族的强大，众所周知，曹操的父亲曹嵩被过继给大宦官曹腾做养子，曹腾是东汉末年有名的大宦官，被封为费亭侯，官至大长秋，是皇后宫中的总管太监，还曾拥立过汉桓帝刘志为帝，影响了当时的政局，位高权重。

曹操的养祖父曹腾

东汉时期，朝政一直被控制了宦官与外戚手中，宦官形成了一股强大的政治势力，曹腾就是其中之一，就因为这一层关系，曹操的父亲曹嵩官运亨通，先后担任过司隶校尉、大鸿胪、大司农等职，大司农相当于经济部长，掌握全国经济，还担任过三公之一的太尉。

正因为祖父与父亲这一层关系，曹操很年轻的时候就能进入朝廷担任官职，即使曹操杀了皇帝宠信的大宦官蹇硕的叔父蹇图，居然也可以免于责罚，这就是刑不上大夫的例子，背后的原因无非就是曹操家族在朝廷中的势力起了作用，没有这一层关系，换作其他人，早就被宦官害死了。

这是曹操家族的权力，除了权力之外，曹操家族还有数不清的财富，就拿曹操的父亲来说，他可是当时有名的大财主，曹嵩为了当上三公之一的太尉，花了一亿钱，一方面是贿赂有关官员，另一方面是用来买官。

曹操父亲曹嵩

东汉的粮食是3000钱一石，一石粮食是100斤，曹嵩的1亿钱可以买33333石粮食，换算一下，1亿钱可以买1666吨粮食，以一个人一天吃3斤粮食算，这些粮食在当时可以供1万人吃100天的，曹操家够富有了吧，这就是曹操起兵的实力。

按现在的粮食价格2.5元一斤，1亿钱可值833万人民币，曹家放到今天也是超级富豪，关键这还不是曹操家全部的财富。曹操的父亲曹嵩后来隐居在徐州琅邪郡，曹操准备接他父亲到兖州来时，他父亲随身携带的辎重装了有一百多辆车，这得多有钱？这些钱足够曹操家养活几万军队了，这同样是曹操起兵的实力。

曹操是曹嵩的长子，当时都是嫡长子继承制，曹操可以继承其父的大部分财产，曹操在起兵之初就是依靠这些财产来招兵买马，他的人生起点比刘备不知道要高多少倍，抛开能力不说，用现在的话来说，曹操赢在了起跑线。

曹操家族强大

曹操最大的敌人袁绍也是如此，袁绍的家族可虽四世三公，门生故吏遍天下，其家族在朝廷之中有很大的影响力，在地方上又是有钱有人的汝南袁氏，具备了强大的实力。

所以袁绍一出来创业，马上有很多少人响应大，不仅能成为讨伐董卓联军的盟主，而且迅速占据了河北四州，成为天下实力最强的诸侯，在官渡之战中，袁绍凭借实力强大，差一点就打败了曹操，要不是许攸叛逃与告密，官渡之战的结果还很难说，这都是实力强大的原因。

二、曹操的亲戚

1、夏侯氏亲戚

夏侯氏亲戚主要有夏侯惇与夏侯渊。夏侯惇与夏侯渊两人是族兄弟，史书上说他们是西汉开国名将夏侯婴的后代，如果属实的话，夏侯惇的家族就是延续四百年的豪门士族，西汉的开国功臣封侯的有143人，这成为两汉时期主要的豪门士族，只要不绝后、不犯法，世代可以承袭爵位，还能优先接受教育和进入仕途，寒门出身的人根本无法比。

夏侯惇

经过四百年的发展，其族人众多，枝繁叶茂，再与不同的士族联姻，形成一个庞大的利益集团，在地方上和朝廷中都是强大的势力，举几个例子：夏侯惇14岁的时候，就杀了侮辱他老师的人，这在当时是犯法行为，但是夏侯惇却能没事，这得益于背后的家族力量。

再比如夏侯渊曾经代替过曹操坐牢，曹操又想办法把夏侯渊从牢中救了出来，这都要靠权力与钱财才能做到的，夏侯惇与夏侯渊在曹操刚开始起兵的时候，就带着族人出来支持曹操作战，两人都参与了曹操讨伐董卓的战争，是曹操有力的支持者。

2、曹氏亲戚

曹氏亲戚主要有曹仁、曹洪、曹纯、曹休、曹真等人。曹仁、曹洪、曹纯是曹操的同族兄弟，其中曹仁与曹纯是亲兄弟，曹仁早在曹操起兵之前，就在淮泗一带拉了一支上千人的队伍，后来听说曹操起兵了，曹仁就带着这批人直接投靠了曹操，让曹操实力大增。

曹仁

在当时的乱世中，曹仁是如何拉起一支军队的呢？

曹仁的家族也是豪门士族，他的祖父曹褒担任过颍川太守，他的父亲曹炽担任过侍中与长水校尉，这些官职都不小，都是秩比二千石的高官，可以说他的家族世代都有人做官，与袁绍、杨彪的家族有些类似，只不过没有这两个家族的官大罢了。

东汉末年的士族，在地方上势力也很大，他们有土地，拥有庄园经济，有隐匿人口，还有很多依附于士族一起生活的宾客、佃户等，曹仁能接起一支队伍首先他的家族有钱，其次有人，有钱可以提供粮食来养活人，乱世之中很多人只为求活命，吃一口饱饭。

曹仁的队伍肯定是曹氏族人+仆人+宾客+佃户+招揽而来的流民组成的，从史书中对曹纯的记载也能看出来曹仁的家族有多强，曹纯是曹仁的弟弟，14岁父亲去世，于是两兄弟分家，曹纯继承的父亲的家业，家中的仆人和宾客有上百人，能养活这么多人，家境当然非常富有。

曹纯

曹仁作为兄长更不会比曹纯少，把家中的仆人和宾客一召集就有上百人的队伍了，再加上招揽一些流民和族人，队伍很容易就拉起来，只要有钱有人就很容易。

再一个就是曹洪，曹操曾有一句评价曹洪的话：“我家赀那得如子廉耶！”意思是我家里的财产哪里比得上曹洪多啊！曹操自己的家里已经很有钱了，然而曹洪家更有钱，曹洪在曹操创业之初就投靠了曹操，没少拿钱支持曹操创业。

曹操在汴水之战中被董卓部将徐荣打败，曹洪还把自己的马让给了曹操，曹操大败之后招募士兵，养活士兵都需要钱的，曹洪对于曹操，其实相当于糜竺对于刘备，都是首领背后的天使投资人。

曹洪

史书上记载曹操在陈留起兵时是“散家财、合义兵”，除了曹操要花自己的钱，也需要花别人的钱，打仗就是一项烧钱运动，没有背后资金的支持，曹操很难在群雄争霸之中崛起，这就是曹操成功的原因之一。

三、支持曹操的士族豪强

除此之外，还有一些士族豪强支持曹操起兵，比如曹操首次在陈留起兵时，当地有一个叫卫兹的人，把自己的家财拿出来支持曹操招兵，为曹操招了五千兵，这是曹操第一次起兵，卫兹为什么肯为曹操出资？因为卫兹认为曹操有能力做出一番大事业，《三国志·卫臻传》中卫兹曾经评价曹操，说平定天下的人，一定是曹操。

所以卫兹把自己家财捐出来，相当于投资曹操，出钱出人，后来卫兹在汴水之战中阵亡，其子继续跟随曹操，卫兹的投资算是投对了，后来的事态发展证明了这一点。

曹操的成功离不开实力强大

除了卫兹之外，还有不少士族豪强支持曹操，比如荀彧、荀攸兄弟为代表的颍川荀氏，以陈群为代表的颍川陈氏，以钟繇、钟毓为代表的颍川钟氏，还有程昱、崔琰、毛玠、王朗、李典等人，李典甚至带着自己的族人、食客数千人全部投靠了曹操，这相当于带着一支军队投靠曹操一样，给予曹操很大的支持。

回过头来看，曹操的崛起靠的是什么？除去能力之外，靠的就是实力，打仗打的就是实力，消耗的是钱财、粮食与物资，这都需要钱与人，需要不断有人出钱出人来支持曹操对外扩张，看看曹操这些有钱有人的亲戚们就知道了，有钱出钱，有人出人，协助曹操统一了整个中国北方。