KY就是「空気が読めない」的意思。

取罗马字的首字母，空気＝K，読めない＝Y。

指不会看场合说话，不懂得揣度气氛，或者指这样的人。

如「あいつまじKYだ」意思就是「あいつ本当に空気読めない奴だな」。

和中国论坛上常出现的YY（意淫）、RP（人品）、MS（貌似）等缩写一样，KY开始也是出现在2ch等论坛上，有时也写作「空気嫁」，年轻人在短信中也频繁使用，后来在东京地区的女学生之间大为流行，成为的她们的常用隐语之一。

2007年8月10日，朝日新闻的一篇评论中，批评当时在任的安倍首相不识时务，使用了「安倍首相はKY？」由此，KY迅速为世人熟知。

12月3日公布的2007年度流行语大赏的评选，「KY」名列候选榜第一位，成为年度流行语的有力争夺者。