煤是古代植物埋藏在地下，在细菌作用和一定的温度和压力下逐渐变质而得到的含碳量很髙的矿物。

按变质程度排列，自然 界中有泥炭、褐煤、烟煤和无烟煤。变质程度越高，则煤的含碳量越高，颜色逐渐变深，密度逐渐增大，硬度和光泽也逐渐增 强。无烟煤是煤的前驱体长期受到地层高温高压的作用煤中有 机物分解比较完全，在各种类型煤中属于高度变质的煤，即煤炭分类中高煤化度的煤。