传染病分为甲、乙、丙三类。甲类传染病包括了鼠疫与霍乱两种。

霍乱是一种烈性传染病，我国《传染病防治法》规定，发现霍乱和疑似病例，必须在两小时以内上报至疾病控制中心，上报人员落实到单位负责人。不报或者晚报者，造成了漫延将追究法律责任。

霍乱在19世纪发生在印度恒河流域，通过传播蔓延，在世界范围内有七次大的流行。在民国时期传入我国，它的传播途径主要是经过粪口传播，易感人群饮用了被霍乱杆菌污染的水或者食物，在胃肠内迅速感染而发病，出现剧烈的呕吐与腹泻，初泻为黄色水样便，后来泻出物呈米泔水，很快就出现肌肉消瘦，眼窝下陷，严重脱水而死亡。当时医疗水平差，死亡率极高，甚至有满门灭绝者。

现在由于政府的重视，得到了有效的控制，很少有霍乱的发生，出现霍乱病倒极为罕见。