1、首先温度不同，冷烫是利用化学药剂在常温下反应完成烫发的过程；但热烫只能通过加热到高温改变头发结构，重塑发型，使二硫键和氢键断裂。

2、其次，适用范围不同。冷烫可以从发根开始卷发，适合各种卷发造型。但是烫发受设备限制，卷发不能贴近头皮，不可能从发根开始烫发。

3、再者，头发受损程度也不同，冷烫对头发有一定的损伤，但相对较低；但是烫对头发的伤害程度很高，操作不当很容易烫伤头发。

4、最后，对发质的要求不同。冷烫对发质要求更高。发质软或差的头发冷烫后容易变直，而又厚又硬的头发不易卷曲。虽然热烫可以改变头发的性质，但厚而硬的头发也可以通过热烫卷曲。