我们常提到的《周易》只是中国《易经》学问的一部分。这本书是周文王被困羑里的时候，根据自己研究《易经》的成果，用七年时间著成的。儒家的文化，道家的文化，一切中国的文化，都是从周文王著作了这本《易经》以后，开始发展下来的。所以诸子百家之说，都渊源于这本书。

事实上还有两种《易经》，一种叫《连山易》，一种叫《归藏易》，加上我们熟知的《周易》，总称为“三易”。

《连山易》是神农时代的《易》（上古的神农氏世系名“列山氏”。所谓“连山”，便是“列山”的音别）。所画八卦的位置和《周易》的八卦位置是不一样的。据说伏羲时代的易学就是《连山易》，其首先以艮卦开始，象征“山之出云,连绵不绝”。

《归藏易》是黄帝时代的《易》（黄帝的世系又名“归藏氏”）。《归藏易》以坤卦开始，象征“万物莫不归藏于其中”。意思是指人类的文化和文明，都以大地为主，万物皆生于地，终又归藏于地。

《周易》当然是周代的《易》，周代人文文化一开始，便以现在留传的《周易》为宝典，首先从乾、坤两卦开始，表示天地之间，以及“天人之际”的学问。这正是三易的不同之处。

此外，关于《连山》、《归藏》、《周易》的三易之说，在汉魏以后道家的学术思想中，便又发生了分歧：有人提出《连山易》和《归藏易》这两个系统的易学，早已失传；另一些人则认为汉、魏以后的象、数易学，便是《连山》、《归藏》的遗留，颇为合理。而且《连山》、《归藏》易学的精义，确已成为秦、汉以后道家学术思想的主干。

其实简单的说《连山》、《归藏》并没有失传，可以说现在国人所称的“江湖”这一套东西，如中医药、堪舆，还有道家关于这一方面学问，都是《连山》、《归藏》两种易学的结合。