1、日本历史上粮食、尤其是动物类粮食匮乏，主要靠在海上捕捞，但海鱼十分珍贵，只有武士及以上阶层才能较经常食用，而鲸因为体积庞大，一旦捕捞到，很多普通人也有机会分一杯羹，因此形成了民间较顽固的捕鲸、食鲸文化，以及千叶县铫子市和田町等所谓“四大捕鲸村”之类的捕鲸传统地区。“捕鲸情结”类似日本的“大米情结”，虽然直接靠捕鲸/稻米业为生的日本人数量有限（日本捕鲸产业年批发总额3200多万美元，年销售鲸肉2000多吨，《朝日新闻》去年12月披露，鲸鱼肉只占日本所有销售肉类的0.1%），但社会影响大，且支持捕鲸群体十分稳定，因此长期执政的日本自民党从来不敢轻易得罪捕鲸/稻米群体，在稻米方面宁可得罪美国也要设立贸易壁垒，在捕鲸方面则不惜和“政治正确”与国际条约相对抗，这是政治利益、而非经济利益的驱动所致。

2、二战后日本经济崩溃，全民食物匮乏，鲸肉一度成为普通民众最重要的肉食来源之一，影响很大，虽然如今消费量已大幅减少，鲸肉也并不好吃，但“鲸肉神话”却根深蒂固，一些文化团体和个人甚至把限制日本捕鲸“阴谋论化”，解读为“欧美白人文化试图打压日本”、“美国人想借禁止商业捕鲸兜售美国牛肉”等等，这些论调在日本、尤其日本底层还是颇有市场的，内阁和国会也不能装听不见。

3、日本皇室中有许多水生生物专家，并非不知道鲸鱼部分品种濒危，日本早在1951年便加入了致力于保护鲸鱼的国际捕鲸委员会，1986年，国际捕鲸委员会以“濒危鲸类需要保护”为由暂停商业捕鲸，当年日本就提出需要“科学研究捕鲸”，国际捕鲸委员会同意日本以此为由，在南极和北太平洋两个海域进行有配额的捕鲸，但“不允许商业用途和食用。然而日本所谓”科研捕鲸“的”成果其实几乎都是被吃掉了，因此长期以来南太平洋国家和动物保护团体对此十分不满，2010年澳大利亚政府就此向海牙国际法庭起诉，2014年国际法庭裁定日本败诉，当时日本曾表示承认裁决并将逐步“整改”，第二年他们称已“大幅减少”捕鲸（从1000头减少到300多头），但南太国家和动保团体并不买账。在这种情况下日本从2016年起开始“变脸”，一再扬言要直接恢复商业捕鲸。

4、去年12月底日本宣布退出国际鲸鱼委员会，并扬言在2019年7月恢复商业捕鲸，此次的南极捕鲸活动还是按照原来“科研捕鲸”的配额来捕的，所以和前一年一样也是300多头，7月份开始的商业捕鲸则完全不受配额限制。

5、如前所述日本人现在吃鲸肉并不太多，鲸肉在国际市场上因受“政治正确”影响、当然更重要的是并不好吃，销路也不大，日本政府的这一姿态还是一种政治和选举需要，是做给国内有“捕鲸情结”的社区和选民群体看的，一如加拿大政府始终顽固支持捕猎海豹，是做给靠捕海豹为生的少数民族——因纽特人（即我们所熟知的“爱斯基摩人”）看的一样，因此恢复商业捕鲸未必意味着日本今后会捕猎比今天多几倍、几十倍的鲸，人家要的就是这个姿态和效果而已。日本在“科研捕鲸”时代每年捕鲸最少200多头，最多1000出头，恢复商业捕捞后数量可能会增加，但应该不会增加很多——因为真没什么人爱吃。