市电和工业用电都是50HZ的交流电，它可以直接拖动交流电机运行，电机的转速是恒定的，不能调速。大家知道交流电机的转速与电源的频率成比例，如果能改变电源的频率，就可实现交流机调速。变频器能把固定频率的交流电，变成频率可调的交流电。变频形式有‘交/交’变频和‘交/直/交’变频，‘交/交’变频主要应用在大电机控制上，很少能遇到。‘交/直/交’变频主要应用在中小电机控制上。