黄龙玉原石是不透明的，在灯光下，照射到其表面，光线一部分被反射，一部分被吸收。当黄龙玉原石含有太多杂质时，大部分光线都会被反射回来。所以没有光泽。

黄龙玉原石主要分为两类，即山料石和水料石，这两类黄龙玉原石在外观上也有比较明显的差别。 根据黄龙玉原石的特性不同，我们还能够将黄龙玉的山料石细分为：洞坑石、鸡窝坑石和草皮坑石，同理，黄龙玉的水料石也能进一步分为山流水料和籽料石。

黄龙玉原石外形相对山料而言更加平整无棱角，这是因为它是由黄龙玉山料从山体剥落之后，经过水流常年冲刷而形成的，不仅棱角被水流磨平，而且玉料也在水流的浸润下变得更加细腻，这类原石通常色带和杂色都比较少，适合用来制作高价值、高品质的玉石首饰。

山料的黄龙玉原石看上去更加棱角分明，表皮相比水料石也略微粗糙一些，直观看来质地没有水料石那么好。但这不意味着山料石就一定不好，像山料石中的“草皮坑”就是一种颜色均匀、结晶细腻的黄龙玉原石。总之，山料石是黄龙玉原石中最为常见的标准石材，它的储量大、产量也多，开出来的黄龙玉质量良莠不齐，