《易筋经》一直都在少林寺，只是在少林沉沦的将近70年里，以及后来的一段时间里，压根没有人能够修炼成功。

在天龙时代，那时候少林寺处于繁荣时期，可是少林寺玄字辈高僧也都只是钻研“七十二绝技”，却没有一人真正修炼成《易筋经》，当然扫地僧武功无敌，有可能修炼，只是他并没有显露自己的武功绝学，故而也不敢肯定他一定修炼过。

阿朱伪装成一个小沙弥从少林寺偷出《易筋经》，却成就了一个游坦之，当然游坦之也只是看到经书被打湿以后出现的图案，才修炼了经书的一部分，却也让他功力突飞猛进。后来，游坦之在修炼之时，经书被鸠摩智抢走，这也导致游坦之被重伤。鸠摩智在修炼了小无相功和少林七十二绝技以后，又强炼《易筋经》，次序颠倒，大祸临头。鸠摩智正是修炼了这么多强劲的绝学，最终导致走火入魔，幸亏段誉将他全身功力吸走，才让鸠摩智大彻大悟，成为一代高僧。

放眼这两百年来，少林寺内部人士竟然没有一人修炼成《易筋经》，可见《易筋经》着实是相当难以修炼，即使武学天赋高如鸠摩智，却也被《易筋经》折腾的死去活来，更别说天赋一般的人物。

而在金庸笔下，真正将《易筋经》修炼成功的少林僧人只有一个：方证大师。据方证大师的描述，《易筋经》也不是一般人能够修炼得了，必须是有天赋和缘分之人。

《九阳真经》的出现是在第一次华山论剑以后。当时，少林一个无名僧人与论剑夺魁的王重阳在嵩山斗酒，最终这位僧人赢了王重阳，就要求王重阳将《九阴真经》给他参阅几天，王重阳愿赌服输。

斗酒僧在参阅《九阴真经》以后，对真经中所记载的各种武学以及内功心法都是无比欣赏，他对黄裳也是佩服不已。可是，在他归还真经给王重阳以后，他也感觉到这部经书也存在一些不足，最重要的一点就是内功偏阴柔，缺乏阳刚之气。

本身斗酒僧就是天纵奇才，他既然一眼能看出这部让无数武林高手都流血冲突的至高秘籍存在的问题，他就想弥补这个不足。于是，他思前想后就决意反其道而行之，创作一部《九阳真经》，就记在他随身所带的一部《楞伽经》上。

在斗酒僧完成这部旷世巨作以后，他并没有将这部经书公开，而是将经书存放在藏经阁，以待有缘人来修炼。于是，这部《楞伽经》就在藏经阁存放了几十年没人在意，直到觉远大师的出现。觉远大师喜欢将每一部经书都诵读，于是在诵读这部《楞伽经》的同时，也将里面记载的《九阳真经》背了下来，最终内功在无意中达到天下最顶级的水平。

后来，觉远大师为了救张君宝和郭襄，最终力竭身亡，在他圆寂之前，他就诵读《九阳真经》，当时在场的就是少林无色禅师，以及张君宝和郭襄，三人都记了一部分，无意中就成了三个门派的内功基石。

少林寺之所以后来依靠“少林九阳功”来实现复兴，归根到底还是“少林九阳功”相对容易修炼，需要的条件很简单，而不像《易筋经》那般修炼需要极苛刻的条件。

本来《易筋经》《九阴真经》《九阳真经》和《神照经》号称金庸笔下“四大内功”心法。相比而言，《易筋经》和《神照经》都是极为难练，而九阴九阳相对容易的多。

“少林九阳功”是结合少林内功心法和部分“九阳神功”而来，更贴近少林僧人修炼内功的方式，而且“少林九阳功”修炼起来没有太大的难度，人人都可以修炼，只要修炼肯定能够让内力更进一步。这也是为何觉远大师完全不懂武功，却修炼成了最顶级的内功心法。

少林寺虽然一直都是武林的泰斗，可是一个门派的兴衰最重要的还是人才，人才辈出，那就兴旺，人才流失，那就衰落。正如后世少林出来一个方证大师，他精研《易筋经》，也算是真正的修炼大成，这时候的少林实力也算是相当突出，连日月神教也不敢对其轻易动手。

纵观金庸笔下，真正将《易筋经》修炼成功的不过寥寥数人，《易筋经》的确是天下少见的武功秘籍，威力之强也是少有能比。然后，少林如若依靠《易筋经》来复兴的确太过困难，毕竟少林僧人也极少有人能够符合条件修炼经书。故而，《易筋经》虽然始终都在少林寺藏经阁，可是被一直闲置，未能发挥出应有的效果。

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