目前我国第五套人民币20元纸币有三个版本，分为1999年、2005年、以及今年刚发行的2019年版。为什么市面上99版20纸币很少见，主要原因有这么几项：
一是99版20元纸币发行时间早。1999年20元纸币属于第五套版别的人民币，根据1999年6月30日中华人民共和国第268号国务院令，中国人民银行于2000年10月16日，在全国发行第二批新版人民币，其面额为20元券（简称：99版）。第五套人民币发行后与当时现行的人民币等值流通，具有相同的货币职能。第五套人民币99年版20元券，简称9920。99版人民币图案正面都是毛主席头像，背面为不同的风景名胜。9920背面为桂林山水图。而目前市面上流通中均是2005年、2019年版的人民币。
二是发行时期短、品种印刷特别。99版人民币自1999年10月1日开始发行，2005年8月31日改版发行了2005版。从发行到停印，前后五年零十一个月。至于为何匆匆改版，专业人士估计主要为以后2005版做试验，以总结经验，汲取教训，为以后人民币国际化打下基础。因此99版都具有试验版、打基础的特点，而9920是99版中最为典型意义的试验品种，因为9920和其它99版人民币相比较，其中一个特点是20元纸币没有白水印；其次9920具有单面胶印的特点。
三是发行量少。9920一共发了104个冠号，量少排第二位，最少是9950，发了78冠号。995发了107个冠，9910发了201个冠，99100发了402个冠。物以希为贵，量少自然就更具收藏价值，所以市面上就更验证难看到了。
人民币冠号，是指人民币纸币上除了汉字、少数民族文字、汉语拼音及第四套人民币新增加的盲文外，还有用以控制各种票券印制数量和防伪作用的冠号和号码，冠字，即印在票券号码前的符号，用以表示各种票券和印制数量的批号。一般纸币的冠号指的是7-8位号码前的罗马数或字母，如FA10099999，其中FA就是冠号。每一张纸币冠号+数字都是唯一的，一冠代表1亿张人民币。
四是版面特别。99版与2005版20元纸币正面可以看出明显差异，2005版纸币正面左侧增加了欧姆龙环、防伪水印数字“20”，阴阳对印铜钱，右侧增加了凸印防伪线条，并且底纹颜色有变化。 背面差别也明显：05版改为2005年，99版为1999年，05版背面水印区增加了欧姆龙环，铜钱改为阴阳对印；05版左下角20数字后有ＹＵＡＮ字母，而99版20元纸币则无“ＹＵＡＮ”拼音，系设计缺陷，同时这版20元纸币防伪等问题，致使国家早早就开始回收并且发行05版20元纸币。
2019年版20元纸币则与2005年版又有更大的差异，共有16项变化，分别是：中部面额数字调整为光彩光变面额数字、调整装饰团花的样式、左侧增加装饰纹样、调整横号码的样式、调整胶印对印图案的样式、右侧增加开窗安全线、右侧增加竖号码、调整毛泽东头像的样式、调整右上角面额数字的样式、取消右侧隐形图案和手感线、调整主景的样式、调整面额数字的样式、取消全息磁性开窗安全线、调整胶印对印图案的样式、取消右下角局部图案、年号改为“2019年”。