沙中从教学成绩、硬件设施、生源质量等各个方面衡量，都很符合怀来县在张家口的地位：比其他县强很多，但比不上市区，不过也不怎么羡慕市区，毕竟定位不同。学校的宣传材料里一直说的是“在全市同类学校中连续X年保持第一”，这是个符合事实的说法，既不谦虚，也不装逼。
作为一个学生的感受，基本就是河北省除石家庄二中等几个学校外的重点高中该有的样子：衡水中学的本土改型。十年前的时候教学管理奉衡水中学为圭臬，组织老师们轮番去考察学习，近年来据说嘴上不提了，但实际换汤不换药。
学生永远早出晚归，而且好像早晨越来越早了。沙中学生养活了一大批校门口卖早餐的小贩。每天从早读到晚自习能排十三节课，我后来说给大学同学，把他们都吓坏了。早晨要跑操，当时不喜欢，但现在觉得挺好的。毕竟不是衡中那样以磨练纪律性为目的的小碎步跑，也不会神经病的要求你站队时看书，每天固定地锻炼一下挺好的。
学风很好，“不守纪”的行为仅限于迟个到、谈个恋爱这种小事，初中或者某些非重点高中那种完全不学习整天闹事捣蛋的刺头基本不存在。高一时自习课有时会吵，毕竟小孩不懂事，到后来基本都很安静了。绝大部分学生至少看起来学习是很努力的。说看上去是因为，老师推荐的一些方法好多人并不会用，不知不觉搞成了形式主义，最典型的例子是改错本。
教学进度快，预科班尤其快。高二还没读完，各科就陆续讲完全部内容开始一轮复习了。前期教学的要求不高，不会花太多时间讲解最难的题目，一轮复习开始后会显著提高习题和考试的难度。这实际上是一切以高考为纲的体系下最有效率的方式。
硬件设施如前所言，不能说多好，但符合一个县级重点中学的身份，毕竟学校拿到的钱有限，攒几年才盖的起一栋楼。教室宽敞明亮，投影仪和电脑已经普及（不过我一直觉得高中教学不需要这些花里胡哨的东西），冬天不冷，夏天还是蛮热的。宿舍楼条件一般，每个屋的人有点多（现在还是八个吗？），味道比较不可名状，能走读还是尽量不要住校。这些年科技楼、操场、体育馆、办公楼都新建或翻新了，看起来挺不错的。不过那个铝塑板加烫金大字的大门修的可是真丑，说不上多现代，又丢了原来的历史感。食堂的饭我觉得是挺好吃的，那时候养成的习惯导致我后来一直吃饭飞快，自己吃的话不会超过20分钟。
师资力量很好，老师们的工作态度没得说，学生们都是年轻姑娘小伙，少睡三年没啥，老师们可是常年如此啊，真是不容易。老师跟同学们的感情也很好。十年前公认的好教师都是经验丰富的老教师，近年来似乎优秀的年轻教师越来越多了，是个很好的趋势。不过学校最好的师资还是集中在预科班和复读班。十年前普通班的高考成绩与预科班、复读班差距非常大，近年有所缩小，是个好趋势，但差距还是存在的。
学习上完全围绕高考，数理化生的竞赛会组织参加，但老师并不提供额外的辅导，完全自生自灭，计算机竞赛更是没人知道是什么东西。这点整个张家口都是一样的。图书馆藏书好像不少，但我当年是不知道怎么借书的，也没见谁借，毕竟卷子教辅都得买新的，闲书也不让看。图书馆的阅览大厅就是用来考试的。
学习以外的校园生活十分有限。学生会存在感基本为零，社团更是听都没听说过。
从初中生升学的角度，对于怀来本地人，我觉得如果你想体验那种不完全围绕高考的丰富多彩的高中生活，可以努力去石家庄二中；想降低点高考难度，可以找门路移民天津、内蒙。如果门路和水平都有限，走不了以上两条路，那没啥必要瞎折腾了，反正都是拼hard模式的高考，沙中足以提供给你衡中、张市一中、宣化一中能提供的东西：严格的管理，优秀的师资，良好的学风。在这个基础上能考个什么水平，还是你自己的事。对于越优秀的学生，这个结论越正确。而沙中提供不了的东西，这些学校也就是半斤八两，没有本质的区别。沙中的高考成绩是不如以上这些学校，但你得看最开始招的是什么水平的学生啊，实验中学和四中前几名的学生，有几个留在沙中读高中的？
毕业多年后回头看，沙中这种模式，或者说河北省绝大多数重点中学的模式的缺点是很明显的。一是上文说的，学习以外的校园生活太有限了，所有人到了大学面对丰富的校园活动都会觉得眼花缭乱，而石家庄二中这种学校的学生可能就会觉得我们少见多怪，更不要说北上广各种巨无霸中学的毕业生了。不过我觉得这个问题影响有限，能否适应丰富的大学生活主要还是看个人性格，跟高中搞没搞过类似的东西关系不大。二是大家高中毕业时普遍眼界有限，除了高考不知道这个世界在发生什么，缺乏搜集信息的能力和主动性。这一点影响就很大了，往往要到大学里锻炼个一两年才能培养起来，而这段缓冲期里恰恰又需要做不少关键的决定。比如报志愿——有多少人都是在完全不了解各个学校和专业、又不知道该去哪里搜索相应信息的情况下瞎报的？这个问题与其说是学校的缺点，不如说是怀来这种八线小城的固有缺点，学校能做的十分有限，但至少在高中毕业到大学入学这段衔接时间能做的准备上，沙中所做的引导几乎为零，进步空间还是很大的。
对我个人而言，如果说大学的母校是一个让我至今受益匪浅、一生都将满怀感激与敬畏的精神家园，那沙中就更像是一个物理上的家 。她提供给我的资源有限，但已经是她能提供的最好，而且在我人生的那个阶段已经足够；曾经有过的对她的种种不满，在岁月的冲刷下逐渐变成了理解和祝福；走得越来越远，但每次回家都会习惯性地去校园里转转；看着她每年取得的一点一滴的进步，虽然与自己已经没有什么实质关系，但仍会感到很开心。她没有响当当的名号和沉甸甸的历史，她给不了我什么光环或荣耀，但她永远是我身上最珍视的标签之一。