先回答问题，古希腊当时不是一个国家，而是指多种族（包括多利亚人、阿卡利亚人、爱奥尼亚人等）多国家（以阿提卡半岛的雅典城邦和伯罗奔尼撒半岛的斯巴达城邦最为繁荣和著名）构成的一大片区域。

公元前8-前6世纪左右包括东起爱奥尼亚沿海地区，西至西亚沿爱琴海东岸，北达希腊诸神起源地奥林匹斯山脉，南抵位于地中海东中部的受埃及文化和两河流域文化影响的克里特岛。

公元前5世纪由于雅典的崛起以及越来越多的纳贡城邦的加入，希腊开始由地中海向爱奥尼亚海西侧的西西里岛和帕尼亚地区扩张，同时东侧一路高歌猛进至当时的拜占庭（后来的君士坦丁堡和现在的伊斯坦布尔）。

希腊这个名称源自古希腊神话中的绝世美女——海伦（Hellen）（古希腊神话中诸神之王宙斯的女儿），她的美丽无人能及。神话中说，海伦的后代造就了古希腊各种族。