莱特兄弟（威尔伯·莱特Wilbur Wright和奥维尔·莱特Orville Wright），准确来说还有查理·泰勒（Charlie Taylor），他手工打造出了首台航空发动机，他也被誉为机务的祖师爷。

世界上第一架飞机也被成为“飞行者一号”，1903年12月17日首飞于美国北卡罗莱纳州基蒂霍克附近的“斩魔山”，在哪里尝试了大约4次飞行，现在这家具有划时代意义的飞行器被珍藏在美国史密森学会的美国国家航空航天博物馆中。

“飞行者一号”长6.43米，翼展12.29米，高2.74米，机翼面积47平方米，空重274千克，最大载重338千克，搭载一台水冷直列四缸发动机，能输出12马力功率，最高飞行速度48千米/小时。“飞行者一号”和现代飞机有很大不同，例如飞行员需要趴在机翼上操纵飞机，类似于脚踏车，莱特兄弟本身就是修自行车的。飞行员通过移动摇架，控制线缆让机翼扭曲已达到控制飞行方向的目的。

1867年威尔伯·莱特于出生于印地安那州米尔维尔镇附近，1871年奥维尔出生在俄亥俄州的代顿市。他们实现了人类史上首次重于空气的航空器持续而且受控的动力飞行，这让飞机的实用化迈出了革命性的一步。

他们为了发明飞机，做了很多预研工作。莱特兄弟甚至还动手做了一个小型风洞，从而设计出了效率更高的机翼和螺旋桨。他们使用云杉木作为主要材料，机翼还设计了20英寸外倾角。当时也没有合适的发动机，他们就让查理·泰勒DIY出了一台汽油发动机，无意间这也创造了新的历史。