1.等高线是地面上高程相等的相邻各点连成的闭合曲线。等高线可分为首曲线、计曲线和间曲线。

2.等高距是地形图上相邻等高线之间的高差。

3.等高线的特点：

（1）同一条等高线上各点的高程相等。

（2）等高线是闭合曲线，不能中断（间曲线、遇到坎坡等特殊地物地貌中断除外），如果不在同一图幅内闭合，则在相邻图幅中闭合。

（3）等高线在陡崖或悬崖处才会重合或相交。

（4）等高线经过山脊或山谷时改变方向，因此，等高线与山脊或山谷线垂直相交。

（5）相邻等高线间的平距大，表示地表坡度小，反之，表示地表坡度大；倾斜平面的等高线是一组间距相等且平行的直线