亚太经合组织对世界发展的主要贡献有三个方面：首先，它是亚太地区第一个区域性的、政府间的和最高层次的合作组织。它的诞生和发展，填补了世界三大板块（欧洲、北美、亚太）中亚太地区没有高层次区域组织的空缺，也加强了国际地区合作的趋势和潮流。

　　其次，亚太经合组织在过去的20年里逐步发展，构建了基本的地区合作框架。推动了地区的经贸和科技合作，在特殊情况下（如反恐）也发挥了重要的作用。需要指出的是，亚太经合组织的领导人非正式会议，为本地区经济合作等问题提供了商谈的平台。领导人的经常性会晤是当前应对全球性和地区性问题的重要机制。亚太经合组织是多边舞台，也是有关各方进开展双边和小多边活动的重要舞台。例如，亚太经合组织第一次非正式领导人会晤，就为中美两国元首直接见面提供了机遇。

　　最后，亚太经合组织是一个战略性和宏观性的论坛。它的范围涉及环太平洋地区 ，这为今后国际体系的构建和最终成形提供了重要的渠道。