阿联酋面积不大，人口也不多，整体上的自然环境甚至可以说相当恶劣，然而这里却因为拥有巨量的油气资源而得以在国际上声名大噪。今天的阿联酋，现代与传统并存，除了石油经济之外，阿联酋的金融、物流、建筑等行业在中东乃至国际上都发展得相当好，并非简简单单只会卖石油的地方。

古代的阿联酋一带，属于阿拉伯帝国的范围，后属阿曼，而随着欧洲殖民者的到来，阿联酋地方的酋长们纷纷追求自立。当时的阿联酋一带，出现了大量在波斯湾与阿拉伯海劫掠过往商船的海盗，所以阿联酋地方也被称作“海盗海岸”。而在如今的阿联酋七兄弟之中，以阿布扎比面积最大家底最厚、迪拜名声最大，其他五个都是面积小人口少而且极易被忽视的存在。

整个阿联酋面积达到8.3万平方公里，北临波斯湾，全境几乎都是戈壁荒漠，终年炎热干燥缺乏降水，也没有天然的地表水资源，可以说当地的自然环境并不适合人类生存。不过阿联酋拥有高度丰富的油气资源，保守估计阿联酋的石油储量占世界总量的1成，天然气储量位居世界第五。阿联酋通过石油获取了大量财富，将不毛之地变成了世界上生活水平最高的地方之一。

印象中说起阿联酋的富有，都会提起石油，而这对却也不对，以迪拜为例，石油在其经济发展中的比重目前还不足1%。阿联酋七个成员中，除了阿布扎比这个石油大户，其他六个的石油经济都不算耀目。受制于自然条件，阿联酋农业相当落后，而其工业化水平也很低，基本上没有本土的工业化生产能力。石油给了阿联酋人编织实现美梦的资本，而阿联酋人的幸福生活仿佛从天而降，是羡慕不来的。