氧化从化学角度来说就是物质跟氧气发生反应形成新的物质。比如燃烧就是一种剧烈的氧化。

氧化除了剧烈的还有缓慢的，比如你削好一个苹果放在空气中，慢慢你就会发现这个苹果变黄了，这就是果肉在空气中慢慢被氧化。而强效的还原剂有能有效的控制东西被氧化，比如vc就是一种很好的还原剂。

现在化妆品中很多都会用到“氧化”一词基本就可以引申为衰老。因为人体（特别是脸部）常常暴露在空气中，也会慢慢与空气中的氧发生反应，就是“被氧化”。而适当的做些护理，能减少这种反应，也就是“抗氧化”。

一般来说黑色素的形成与氧化没有太大关系（是紫外线造成的），不过抗氧化也在一定程度上抑制肌肤的老化。