一、星宿

古代把星座称作星宿。古人认为人间有功名的人是天上星宿降生的，这是神权思想的一种表现。古人为观测日、月、五星运行而划分的二十八个星区，就是二十八宿。用来说明日、月、五星运行所到的位置。

二、四象

古人把东、北、西、南四方每一方的七宿想象为四种动物形象，叫作四象。东方七宿如同飞舞在春天夏初夜空的巨龙，故而称为东宫苍龙;北方七宿似蛇、龟出现在夏天秋初的夜空，故而称为北宫玄武;西方七宿犹猛虎跃出深秋初冬的夜空，故而称为西宫白虎;南方七宿像一展翅飞翔的朱雀，出现在寒冬早春的夜空。故而称为南宫朱雀。后人也通俗地称四象为左青龙、右白虎、南朱雀、北玄武。

三、北斗

北斗又称“北斗七星”，指在北方天空排列成斗形(或杓形)的七颗亮星。七颗星的名称是：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。根据北斗星便能找到北极星，故又称“指极星”。

四、流火

流，下行;火，指大火星，即东宫苍龙七宿中的心宿。流火是说大火星的位置已由中天逐渐西降，表明暑气已退。

五、五更

我国古代把夜晚分成五个时段，用鼓打更报时，所以叫作五更、五鼓，或称五夜。

一更——黄昏、一鼓、甲夜——l9～21点

二更——人定、二鼓、乙夜——21～23点

三更——夜半、三鼓、丙夜——23～1点

四更——鸡鸣、四鼓、丁夜——l～3点

五更——平旦、五鼓、戊夜——3～5点