凡是含碳量在2.0%以上并且在铸造状态下使用的铁碳合金是铸铁.铸铁一般硬而脆,多用于不再变形加工的机器构架等零部件,铸造成型经退火后使用.

含碳量在2.0%以下的铁碳合金统称为钢.钢的强韧性均较好,可根据需要选材,以制造任何满足使用要求和性能指标的机器零部件.

其中,只含有碳硅锰磷硫五大常规元素的铁合金是碳钢,或称碳素钢;

除五大元素外,人为再添加其他合金元素(铬镍钼钒钛钨等)的铁合金是合金钢.合金钢可以达到特殊的性能要求,如高速钢加入钨钼等元素可以提高刀具的红硬性,轴承钢加入铬元素可以提高耐磨性.

钢制品一般都要经过锻造或轧压成型,结构件和工量具刃具还要经过不同的热处理序.