中国人自来就重视水，老子说“上善若水”，这里面固然有形而上的意义，但最朴素的含义还是对水的歌颂。

唐代陆羽在《茶经》中说：“其水，用山水上，江水中，井水下。”明人顾元庆进一步解释说：“山水乳泉漫流者为上，江水取去人远者，江水取汲多者。”

为什么古人那么看重山泉呢？《遵生八笺》的作者高濂道出了其中的原因：“石，山骨也；流，水行也。山宣气以产万物，气宣则脉长，故曰山水上。泉非石出者必不佳。泉不流者，食之有害。”他接着说，“吾杭之水，山泉以虎跑为最。”

明代张宗子记载与茶道名家闵汶水的交往，闵对水的要求更高。二人相见泡茶用的是惠泉，张宗子有些不信：“惠泉距这里有千里之遥，难道水能不受震荡而保持甘美醇厚么？”汶水回答说：“实不相瞒，我家取惠水，必定淘干井水，等待夜深人静时新泉汨汨流来，马上盛满大瓮，瓮底放上晶莹山石。待有风时驾船而行，水不会晃荡而变熟。这样即使寻常惠水比我这还要逊色，更别说其他水了。”

好水的作用到底有多大？2008年，小说家马原也曾被诊断出肺部肿瘤，正当医院准备进一步治疗时，马原夺路而逃。他的理论是，肿瘤与身体相依附，你不和它过不去，它也就与你相安无事；如果你动它，它就与你一损俱损。接着马原跟着太太去了她的老家海南，每天都喝着天然洁净的好水，骑着自行车锻炼。10年过去了，好水救了马原，他不仅健健康康地活着，还写了长篇小说《牛鬼蛇神》和《黄棠一家》。

马原认为，生病是人身体内部的微环境遭到破坏造成的。他的建议就是带海南或者其他有好水的地方，他说好水不仅可以养生，还可以救命，他用自己的经验印证了这一点。