从公元前3250年开始,苏美尔人在美索不达米亚平原的南部形成了一个混合民族,这个民族带来了欧洲一近东地区的第一次高度文明。他们将最古老的图画文字发展形成楔形文字,这种文字曾是近东地区2000年的历史长河中最重要的文字。

苏美尔最古老的中心是乌鲁(圣经中所记载的埃雷克,今天伊拉克的沃尔卡)。最著名的国王是基尔加弥息。乌鲁与城邦像基什、乌尔、阿达人、拉伽什和乌玛在美索不达米亚平原南部争夺政权(从大约公元前2800年开始)。

公元前2300年前后萨尔贡世占领了苏美尔地区,在北部和卡德一起建立了新的首都卡德。在随后的时间里,这些侵略者和苏美尔人相互融合。他们的语言卡德语或者亚述一巴比伦语是最古老的著名闪族语。

公元前18世纪,经过几个世纪的政权交替之后,巴比伦在哈姆拉皮斯战争中战胜了拉尔萨,终结了卡德一尔人的独立