人民空军是在抗美援朝战争的战火中边打边建起来的。空军参加抗美援朝前，我军飞行员都是航校突击训练培训的，平均飞行时间只有二三十个小时，最多的只有五六十小时，没有任何空战经历，而美军飞行员大多数参加过第二次世界大战，飞行时间多数在1000小时以上。我军空军飞行员没有任何资格与美军飞行员论空中战术、空战经验，我军的战机也不如美军。空军司令员刘亚楼当时提出了著名的“过两关”，即解决“能不能飞”和“能不能打”的问题。最终，战场角逐的结果是，英雄的空军飞行员用响当当的战绩过了这两关，这背后一个重要的原因是我军飞行员对战场的感性认识要远远强于美军。翻看抗美援朝战争中空战的记录，经常看到会有这样的记录，就是“追至敌机600米处三炮齐发将其击落”“在300米近距离上，三炮齐发，将敌机打得凌空爆炸”等等，以当时战机的性能水平和空战的激烈程度而言，600米、300米的距离就是死亡距离，在这个距离之下，不是你死就是我亡。被美国空军称为“百战不倦”“特别勇敢善战”的“空中英雄”乔治·阿·戴维斯，参加过第二次世界大战，飞行时间超过3000小时。1952年2月10日上午，戴维斯率领的机群与空军第四师第12团大队长张积慧相遇，戴维斯驾驶战机从右后方云隙向张积慧袭来，张积慧急剧右转上升，趁着美军飞机冲前的时机，张积慧和僚机从右后方咬住美军飞机猛追不设，第一次开炮未中，便继续猛追不断拉近距离，戴维斯被这个冲劲儿震撼了，一下子乱了阵脚，在距离拉近至不到600米时，张积慧果断开炮，将戴维斯击落。戴维斯的落难在美国朝野引起极大震动，美军远东空军司令威兰中将悲伤地说：“这是一次对远东空军的巨大打击，是一个悲惨的损失”。美军飞行时间和战斗经验都占有绝对优势的飞行员为什么会连续被击败？就是因为我军有一种“刺刀见红”的精神，敢于驾驶战机直直地向敌机群冲过去，与敌人面对面地格斗，美军飞行员没有见过这样的战术，他们几乎研究了世界空战中所有战例，也没有明白新生的志愿军空军用的是什么战术。