范遥的爷爷是“西山一窟鬼”中的大头鬼樊一翁，因其与杨过过从甚密，所以后人改为“范”姓，以躲避元廷追杀。范遥的武功，一小部分来自家传，更多的是源自当年慕容复家族留下的“还施水阁”中的武学秘笈。
1.热血少年
范遥的爷爷，就是当年的“西山一窟鬼”中的老大，“大头鬼”樊一翁。樊一翁曾与神雕大侠杨过结交，并随他刺杀过蒙古大军先锋部队。杨过又在襄阳大战中，以飞石击毙了蒙古大汗蒙哥，和元朝廷结下死仇。元朝建立之后，范遥的父亲为了逃避蒙元政府的清算，将家族从四川迁往姑苏，并改姓为“范”。
范遥小的时候，父亲除了教他一些家传的武学，还教他一些诗书典籍。范遥最喜欢的，是《史记·刺客列传》，特别是当他听到战国的豫让为报智伯的知遇之恩，不惜吞炭漆身，自残身体，也要刺杀赵襄子为智伯报仇时，不禁拍案而起，说这才是大丈夫所为。
范遥十五岁的时候，已经是一个样貌俊秀、长身玉立的翩翩少年。他虽然不是杨过那样的练武天才，却也是上上之姿。在他十年勤练不辍之下，家传的武学已被他尽数掌握，只欠了几分磨炼和火候。
像很多少年一样，范遥也有两个年龄相当的小伙伴，这两人是双胞兄弟，一个叫卜荏，一个叫卜弋。三个人一块长大，亲如兄弟。范遥也不藏私，将自家的武功偷偷教给了卜家兄弟，只是这兄弟俩资质比不上范遥，也不如他那么用功，所以他们的武功比范遥差上很多。
三兄弟在一起时间长了，就会有很多地方都变得相似，比如爱好，比如酒量，比如女人。有一次，三兄弟出城游玩，在虎丘邂逅了一位美少女，长得国色天香，偏偏又有清水芙蓉般的气质。这个唤作虚悠悠的女子，把三兄弟迷得神魂颠倒，纷纷表示非她不娶，最后他们决定公平竞争。
这个时候，江湖上已经开始流传倚天剑和屠龙刀的传说。卜荏和卜义找范遥商量，不如三个人一起去江湖上闯闯，看有没有机会拿到屠龙刀，到时“号令天下，莫敢不从”，那虚悠悠还不得主动投怀送抱。
2.宝藏传说
范遥对卜家兄弟的想法嗤之以鼻，说江湖中那么多大门派、大人物，凭什么会让自己这几不入流的少年得到屠龙刀。就算给你碰巧得到了，也根本保不住，还不如想些实际点的。
范遥所说的，是他们三人几日前在城郊山林中游玩，路遇一个老乞丐被一群马蜂追赶，范遥见状背起老乞丐救跑，卜家兄弟则着下树枝，拼命驱赶群蜂。安全了之后，老乞丐非常感激，说要送他们三人一场大富贵，接下来便给他们讲了一段传说。
原来，在北宋哲宗年间，江湖纷争不断，而年青一代的高手，要数“北乔峰、南慕容”。北乔峰后来被揭开了辽人身份，惹起无数血雨腥风。最后，乔峰为了宋辽两国百姓，不惜挟持辽皇耶律洪基，逼其退兵，最后自觉以辽人身份胁迫辽国皇帝，忠义难两全，自尽于雁门关。
而被称为“南慕容”的慕容复，竟然是燕国皇族后裔，一生致力于光复大燕。遗憾的是，宋辽两国在“澶渊之盟”后，一直维持了近百年的和平，并没有给慕容家族以可乘之机。最后，慕容复屡屡受挫，复国大计成为幻影，竟然成了一个疯子。
慕容复当年有四大家臣，分别是邓百川、公冶乾、包不同、风波恶，这四人都对慕容复忠心耿耿，誓死拥护他完成复国大业。奈何慕容复为了一己之私，竟然杀死了包不同，使得邓百川等三人寒心不已，一一弃慕容复而去。
不过，邓百川三人到底和慕容复情分匪浅，当他们听说慕容复疯了之后，也曾到处延请名医，为其医治。后来他们看到慕容复已无法治好，便商量着将慕容家多年积累的财富和收藏在“还施水阁”的武学秘笈，藏到一个隐秘的所在，准备等慕容复康复或者子嗣成长起来后，才发掘出来，继续进行复国大计。
结果，慕容复至死都没清醒过来，也没留下一儿半女。但是那三家倒也不贪慕容家的财富和秘笈，只把这个秘密代代相传，直到一百多年后，这三家也纷纷消亡在战火之中，导致这个宝藏成了永远的秘密。
老乞丐说完，扔给范遥他们一张脏了吧唧的藏宝图，说这就是邓百川三家流传下来的藏宝图，辗转为他所得。他本想取出宝藏，成为天下巨富和武林高手，可惜年事已老，无福消受。今天捅了马蜂窝，幸得三人想救，就把这场机缘送给他们。
三兄弟哪里肯信，回来后就把所谓的藏宝图扔在一旁，不管不顾。只是后来卜家兄弟说起了屠龙刀的传说，范遥才想起这件事来。
3.人心险恶
范遥说，反正藏宝图所说的地方，就在苏州城西不远处的穹窿山，大家就当去玩耍一趟，也不会吃什么亏，何不去试一试。卜家兄弟听完也颇为心动，于是三人便带了干粮清水，来到了穹窿山。
尽管有着藏宝图的指引，范遥三人还是找了三天四夜，才根据正午阳光照耀下笠帽峰的阴影，确定地点是在茅蓬坞的竹林之中，一块天然巨石形成的石阶之下。三人见到如此设计，心中对找到宝藏的把握又多了几分。
范遥找到借助竹林形成的绞盘机关，移开巨石，只见一条石阶延伸而下，通向幽深之处。最后卜荏把风，范遥和卜弋点燃火把，拾级而下。
两人走了八九十级台阶，才来到底部，发现一个石门，范遥小心翼翼的推开，发现并没有什么机关，就信步走了进去，卜弋紧随其后。
范遥进得门来，目光所及，无数金器、玉器堆成了几人高的小山，金碧辉煌，流光溢彩，使两人的呼吸都变得沉重起来。
范遥想对卜弋说些什么，刚转过头来，便觉胸口一凉，一口短刀已至末柄，然后才看到卜弋扭曲的面孔。他艰难地问为什么，卜弋一边扑向金山，一边说范遥无论家世相貌武功，都胜他们兄弟百倍，所以只要有范遥在，他们兄弟对获得虚悠悠青睐，没有半分机会。
卜弋凶狠的说，虽然范遥常常接济他们兄弟，还教他们武功，这种恩惠，兄弟俩想过如何报答，只是想来想去，除了把命卖给范遥之外，都不足以报答。但兄弟俩又不愿意轻易卖命与人，所以他们早就想好，要找机会除掉范遥，如今可说是一箭双雕……
范遥听到卜弋这些荒谬绝伦的道理，不禁喷出一口鲜血，晕死在地。过了一会儿，范遥悠悠醒转过来，原来卜弋那一刀虽然透胸而入，却没有刺中心肺要害。范遥看卜弋已经不见，赶紧咬牙抽出短刀，抹上金疮药，包扎住伤口，运功调息半个时辰，才恢复了些力气。
范遥继续探索石室，发现在金银宝器小山之后，有一个长约三丈、高约一丈的书架，五层几百个格子里面都是书籍，名字都是青城剑法、天枢观判官笔法、峨眉刺法之类，应该就是老乞丐所言，慕容家“还施水阁”收藏的武学秘笈。
他走出石门，发现石阶之下，卜弋和那个老乞丐抱在一起，动也不动。拿火把仔细一看，卜弋双手紧掐着老乞丐的脖子，老乞丐的双手握着一把匕首，正插在卜弋的心脏部位。显然，两个人已同归于尽。
范遥艰难的拾级而上，心想卜荏应该也死了，来到洞口，果然卜荏已倒毙在地。范遥略一思索，便明白了其中究竟。
这个老乞丐，应该就是邓百川、公冶乾和风波恶三家的后人，他拿到了藏宝图，却怕中了机关，所以才找了范遥、卜荏和卜弋三个乳臭未干的小孩，为他开路。他来了之后，轻松杀死在外把风的卜荏，却没想到被卜弋的在范遥的调教之下，武功远胜卜荏，一不小心，竟被卜弋拖得同归于尽。
想到这里，范遥不禁暗叹人心险恶，自己就差点儿死在自认为的好兄弟手里，而老乞丐这个老江湖机关算尽，也误了卿卿性命。反倒是自己，大难不死，但是，自己又怎么去解释卜荏卜弋的死呢？
于是，范遥下定决心，要暂时消失一段时间。他到离家很远的地方买了一些伤药，还有一些易肉脯之类易保存的食物，就回到石室，修炼其中的武功秘笈。
老乞丐和卜荏卜弋的尸体，被范遥运回石室，摆放在金银宝器前，让他们提醒自己贪婪的下场、人心的险恶。
4.武学渊博第一
范遥在石室，一练就是七年，终于将几百本武学秘笈一一练成。他最终没成为天下第一高手，却成为武功最为渊博的一位，连张无忌都赞叹不已。
经过老乞丐和卜荏卜弋的教训，范遥也变得多疑和狡诈，但内里却始终存在着一片赤诚。后来，范遥加入明教，被教主阳顶天大加赏识，任命为光明右使，这令他非常感恩。
以至于阳顶天失踪之后，为查清这件事是否与成昆勾结朝廷有关，范遥不惜效法豫让，毁去自己的俊面玉貌，投身汝阳王府为奴，一呆就是十几年。
直到张无忌为救六大派，范遥才现身相助。