正史中，蜀汉没有封“五虎上将”，因《三国志·蜀书》把关羽、张飞、马超、黄忠、赵云的传记列在一起，《三国志平话》才据此把这几人写成了“五虎上将”。而且，排序也与正史不同，关羽、张飞在前，以下是赵云、马超、黄忠。后来，罗贯中作《三国志通俗演义》，采用了《三国志平话》五虎上将之说，排序也是一样的。毛宗岗父子整理的《三国演义》，这一处也没有改动。
其实，我倒觉得，《三国演义》的这个排名比较合理，把这几人写成蜀汉“五虎上将”似乎也没有多大问题。从蜀汉的战将来看，无论从资历、战功方面而言，恐怕还没有人能全面超越这五人。这也是陈寿修志时所持的观点，专门把这五人放在一个档次上立传。那么，从正史和演义两个不同的记述方式来看，关张赵马黄之间谁又最具智慧，他们的武艺又有何特长呢？
最具智慧者非赵云莫属
智慧，俗话也叫做“聪明”，耳聪目明者谓之“聪明”。这样，就得给五虎上将们论一论寿数了。五虎上将都是人中豪杰，年轻时，谁都是耳聪目明之辈，且远超常人。没有过人的天赋，眼不疾，耳不聪，缺乏天赋，武功便达不到这样的境界。临阵对敌，乱军之中求生存，耳聋眼花之辈早就阵亡了。
五虎上将中，黄忠算是高寿之人，虽然黄汉升出生年月不详，去世时间却很清楚。建安二十五年（应为彰武元年，公元220年）去世，《三国演义》中说，此时，黄忠已经七十五岁。这么大年纪尚能冲锋陷阵，战败潘璋，从韩当、周泰、凌统、潘璋的围困中冲杀出来，只因中箭而殒命，说明黄汉升当时依然能做到眼观六路耳听八方，抵挡四面之敌。黄忠的聪明，五虎将首屈一指。
赵子龙出生时间也不清楚，死的时候是蜀汉建兴七年（公元229年）。《三国演义》说，赵子龙力斩五将时，是“年登七十”。这时，是诸葛亮第一次兴兵讨伐中原，即蜀汉建兴五年（公元227年）。也就是说，赵云死的时候，大概是七十二岁。虽然“失街亭”之后，赵云便没有再随军征战，没有像黄忠那样死前还在阵上杀敌，但也与黄汉升很有一拼。
赵云没活到黄忠那般年纪，七十岁过后就“偃旗息鼓”不上疆场了，聪明程度稍逊于黄忠。但是，马超四十七岁就因病去世，自然就不能与赵云、黄忠相比了。张飞死时五十五岁，关羽也没活过六十岁，假若他们都活到黄忠、赵云这把年纪，估计也是可以大杀四方的。可惜，他们的“聪明”没能让世人见识。“小时了了，大时未必”，老时更加未必。
赵云虽然与黄忠比，稍微弱点。但是，纵观其一生，其成就当在黄忠之上，可谓最具智慧五虎上将。现在，有很多质疑正史中的赵云，说他根本就没有演义中的常山赵子龙那般神乎，甚至还得出刘备保镖、家将的结论。正史中的赵云不见得比演义中的赵子龙弱，把五虎将都放在历史真实中考察，赵云的事迹在演义中被放大的程度恐怕还不及关羽、张飞。
当阳长坂坡救主，保护阿斗、甘夫人安全撤离战场，后来，截江救阿斗，都是有历史记载的。刘备入川遇阻后，诸葛亮与赵云溯江而上驰援，“云从外水上江阳，与亮会于成都。”因为平定成都有功，赵云被加封为翊军将军，大致是“飞将军”的意思。这个军衔是刘备首创，被赋予了特殊意义，“翊”就是“飞猊”。后来，赵云与邓芝在箕谷抵挡曹真，掩护诸葛亮取祁山，虽然因为兵弱失利，但却敛众固守，不至大败。奇怪的是，赵云完成了掩护任务，回到成都之后，却被贬官。
赵云被贬，一则说明诸葛亮是一贯的甩锅大侠，失街亭怪罪马谡，一伐中原失败，赵云也跟着吃瓜落。子龙与邓芝原本就是率领弱兵虚张声势的，诸葛亮取祁山失利，赵云却背了锅。另一方面，说明赵云很有智慧，知道胳膊拗不过大腿。所以，马超郁郁得病早亡，关羽败走麦城这样的大灾大难，赵云都避免了。
赵子龙的事迹还散落在《云别传》、《三国志》其他传记和人物事迹中，“子龙一身都是胆”等，都是历史真实。赵云打仗厉害，有勇有谋，也善于自我保护，从不计较个人得失。刘备平定益州后，准备把田舍房产分赏有功诸将，赵云却以霍去病的话劝说刘备，把耕地归还给农民，以休养生息，以为国力根本。刘备、诸葛亮对赵云的人品评价很高，赵子龙无疑是“五虎上将”中最具智慧之人，也是名副其实的“聪明人”。
五虎上将的武艺有何特点
陈寿在《三国志·关张马黄赵传》中，给“五虎上将”都下了评语，关于武功方面是这样说的：
马超阻戎负勇，以覆其族，惜哉！”张飞虽然是粗人，也是以勇猛著称与三国，但张翼德还善于用点智谋，除了与刘备关系很近这个原因外，武功综合实力强于马超，也是他稳居五虎将第二位的重要条件。
黄忠的武艺有两大特点，大刀迅猛，膂力充沛。同时，一手好弓箭，《三国演义》中似乎就是第一射手了。黄汉升的武艺不用多评论，其特点在战长沙、定军山斩杀夏侯渊时已充分体现，其刀术不在关羽之下。
赵子龙一杆长枪所向披靡，临阵作战不嚣张，大将风度跃然纸上。子龙更不缺乏勇猛与胆略，“常山赵子龙”令敌胆寒。同时，赵云的弓箭技术也是十分了得的，长江之中能一箭射落对手船帆，射术不让黄汉升。假若以综合实力评价五虎将武功，按照《三国演义》甚至是《三国志》中的表现，赵云当居五虎将第一。
当然，五虎上将是一国的，不能自相挑战。关羽不承认黄汉升，不是因为武功，而是不愿与老卒为伍。张飞与马超交过手，实力相当。其他没有交过手的五虎将，大概都是同一个级别的高手，各有特点而已。
诸葛亮认为“忠之名望，素非关、马之伦也，而今便令同列。马、张在近，亲见其功，尚可喻指。”五虎将的排名，原来还受这些因素的影响，武功高低倒是次要的了。
五虎将智勇排名
从智慧、武功特点两个层面理解，“五虎上将”各有千秋，若是捉对单挑，谁也不能说有绝对把握能赢谁。但是，若以综合实力，尤其是考虑到武功基本持平的前提下，以智慧打仗，恐怕就可以衡量出个高低来了。
马孟起是汉伏波将军马援之后，本不缺乏智勇双全的基因。但父亲马腾久居西凉，马超也自小在强悍的羌戎长得，养成了强悍勇猛的性格。这地方迷信武力，智谋反倒等而下之了。进入中原作战后，马超几乎就没有占得过便宜，基本上沦落为打手了。陈寿评价黄忠。赵云为“爪牙”，这样的评语其实安在马超身上更为合适。
马孟起有勇无谋，杨阜说他有吕布之勇，涉嫌夸张。吕奉先明摆着《三国演义》第一高手，《三国志》中也是一员难逢对手的猛将。而且，吕布十分善于打仗，《三国演义》中说他刚愎自用，不听良言。这也是有“谋”的表现，马超达不到这个层级，还没有混到吕布独霸一方的程度。
张飞曾经智取瓦口隘，闹得张郃六神无主，不断掉入猛张飞的圈套，差点就让曹洪给斩了。这是张飞最为精彩的一次用谋，张翼德虽然生猛，但不缺乏智慧。随诸葛亮驰援刘备时，张飞义释严颜，一改猛打猛冲的个性，招降刘璋守将，竟然比诸葛亮先到见到刘备。陈寿说：“羽报效曹公，飞义释严颜，并有国士之风。”
关羽的智谋虽然在《三国演义》中显得很大气，实际上恐怕还不及张飞。作为一方面军的首领，关云长毫无大局意识，将“联吴抗曹”的正确策略置诸脑后。关羽刚愎自用，不顾“隆中对策”，擅自向北进攻，最终失掉了荆州，刘备、诸葛亮便不得不舍弃这个战略要地，任由关云长折腾而不发救兵。关云长虽然有水淹七军的智谋之战，但却不能掩盖其短智、短视失掉荆州战略要地的过失。《三国演义》中说，云长攻拔襄阳郡，其实，关羽只是攻占了樊城而已。
假若袭取樊城之后，关羽能够重视东吴方面的存在，先期稳固吴蜀联盟，历史当有可能在此拐弯。
陈寿说：“
有时，我想，假如刘备让赵云守荆州，恐怕会坚持“北拒曹操，东和孙权”的战略决策，荆州便有机会守住。若此，三国又将如何“演义”呢？