进入21世纪，上海勇立潮头，这座城市的新发展以及“海纳百川、追求卓越、开明睿智、大气谦和”的城市精神，为上海体育改革创新增添了强大动力。

　　2000年12月，上海市人大常委会审议通过《上海市市民体育健身条例》。这是我国首部地方性体育法规，以市民体育健身为主题，旨在维护和保障市民参加体育健身的权益。该条例的颁布使得上海全民健身活动呈现了良好的发展势头。

　　21世纪初的上海，定向越野赛、长跑比赛火热开展，市民奔走于繁华都市，享受运动的乐趣；精彩的水上摩托艇表演出现在上海首屈一指的景观河道上，充满速度感的引擎轰鸣声掀起“竞速风暴”；国际铁人三项赛、龙舟赛上一幕幕拼搏的瞬间让人动容；学校里、职工间，不论男女老少，都在用自己喜欢的健身方式迎接每一天。全民健身让市民成为了“主角”，也让我们的城市充满活力。

　　2002年5月24日，在时任国际特奥会主席蒂姆·施莱佛宣布！“2007年世界夏季特殊奥运会的主办国，获胜的国家是中国，主办城市是上海”的一刻，会场上立即响起热烈的掌声，中国特奥会的运动员代表以及申办人员一同举起手中的国旗欢呼雀跃。

　　这是特奥会首次在亚洲、在发展中国家举办，而上海也兑现了申办承诺。2007年10月2日—11日，第12届世界夏季特殊奥林匹克运动会在上海成功举行，共设21个正式比赛项目和4个表演项目。最终，中国特奥代表团获得459枚金牌、333枚银牌和258枚铜牌，其中上海特奥运动员共夺得170枚金牌、131枚银牌和72枚铜牌。

　　这次特奥盛会不仅是上海向世界展示自身特色和形象的舞台，更是中国向世界敞开的一扇窗口。上海将“平等、包容、接受”的特奥精神在中华大地上广泛传播，让特奥会成为中国乃至全球智障人士展示自己成就，发挥个人潜能的舞台。