羽化后的蝴蝶寿命长短不一。在北方，有些蝴蝶的寿命可长达11个月，如斑蝶。但南方尤其是热带地区，大多数蝴蝶的寿命较短，一般为10-15天，有些雌蝶刚产卵甚至没有产完卵就会死亡。

雄蝶未经交配的可活20-30天，而完成交配的雄蝶寿命很短，有的只有2-3天。这或许就可以解释，为何上周到达一个花丛可以遇见成群的蝴蝶纷飞，但过了两周，再去观察时，竟然看不到什么蝴蝶了，蝴蝶的情况发生很大改变。