货币最早的形态是实物货币，比如贝壳、羊、兔子等；然后出现了金属货币，具体有铜钱、镍钱、银元、金币。

金属货币是以货真价实的金属作为材料的，金和银都是稀缺的。随着商品生产和社会财富的不断增加，全部用白银和黄金作为交换的工具就不够了。于是就出现了代用货币，进一步发展为今天的信用货币。

信用货币就是完全靠国家的信用来发行的货币，是国家强制发行的货币符号。因为是国家发行的，我们就信任它，这叫信用货币。现在还有银行信用卡，叫电子货币。